Ajax is zaterdag in eigen huis blijven steken op een gelijkspel tegen concurrent NEC. De Amsterdammers gaven na rust een voorsprong weg en mochten niet klagen dat het bij 1-1 bleef. Ajax blijft zo vierde in de Eredivisie.
Op voorhand werd een spektakelstuk verwacht tussen nummer vier Ajax en nummer drie NEC. Het duel was ook vermakelijk, ondanks dat er slechts twee keer werd gescoord.
Ajax kwam in de 39e minuut op voorsprong via Mika Godts. De Belg profiteerde van een fout van uitgerekend Kodai Sano, die in de winterse transferperiode in de belangstelling stond van Ajax maar in Nijmegen bleef.
Na rust maakte NEC via Darko Nejasmic de verdiende gelijkmaker. NEC was vrijwel de hele wedstrijd de bovenliggende partij in Amsterdam, maar kon dat niet omzetten in een zege. De ploeg van Dick Schreuder kreeg daar voldoende kansen voor.
Desondanks zal Ajax niet tevreden zijn met een punt. De ploeg van coach Fred Grim was bij een zege over NEC heen geklommen op de ranglijst, maar blijft nu vierde. Bovendien kan nummer twee Feyenoord zondag bij een zege op Telstar uitlopen op Ajax en NEC.
Bij Ajax debuteerde in de winter aangetrokken doelman Maarten Paes, die door de zware blessure van Vitezslav Jaros de rest van het seizoen de eerste keeper lijkt. Verder startte Owen Wijndal voor Oleksandr Zinchenko, die eveneens zwaar geblesseerd is geraakt en Amsterdam na 21 speelminuten alweer heeft verlaten.
Ajax had het voor rust zwaar met NEC, maar kreeg wel de eerste grote kans. Kian Fitz-Jim schoot na twee minuten hard in, maar NEC-keeper Gonzalo Crettaz redde knap. Daarna was het zoals verwacht vooral NEC dat de aanval zocht en Ajax fel en hoog onder druk zette.
Het leidde tot meerdere gevaarlijke momenten, al kwamen de grootste Nijmeegse kansen voort uit standaardsituaties. Ajax-huurling Ahmetcan Kaplan kopte net naast uit én zag een bal op miraculeuze wijze van de lijn worden gehaald door Youri Regeer.
Sami Ouaissa dacht uit een vrije trap te scoren, maar Kaplan had in aanloop naar het doelpunt buitenspel gestaan. Scheidsrechter Jeroen Manschot keurde het doelpunt op aanraden van de VAR af.
Ajax had gezien het Nijmeegse overwicht niet mogen klagen met een gelijke stand bij rust, maar ging zelfs met een voorsprong aan de thee. Uitgerekend Sano leverde de bal vlak voor zijn eigen strafschopgebied in, waarna Godts de bal binnen kon frommelen.
Na rust maakte NEC alsnog een verdiend doelpunt en niet geheel toevallig kwam die voort uit een standaardsituatie. De bal bleef hangen, waarna Darko Nejasmic de bal binnengleed.
In die fase was NEC sterker dan Ajax en kwamen er meer kansen. Zo kopte Ouaissa de bal in het zijnet uit kansrijke positie. De kansen van NEC leidden af en toe tot gefluit vanaf de tribunes van de Johan Cruijff ArenA, waar Ajax vooral inzakte.
Ajax was machteloos na rust, ook na de invalbeurt van Wout Weghorst (hij verving de geblesseerde Kasper Dolberg) en Steven Berghuis, die zijn rentree maakte na maandenlang blessureleed. Positief voor de Amsterdammers was dat NEC minder grote kansen kreeg dan voor rust.
Ajax hoopte met een uitbraak alsnog toe te kunnen slaan, maar dat lukte niet meer. Zo verzuimde Ajax om concurrent NEC een tik uit te delen en een stap te zetten naar de belangrijke derde plek, die een ticket voor de voorrondes van de Champions League oplevert.
Source: Nu.nl algemeen