Francesco Bagnaia heeft zaterdag tijdens de eerste dag van de MotoGP test in Buriram bevestigd dat hij zijn contract voor 2027 heeft getekend. De Ducati Lenovo Team coureur maakte zaterdag een sterke indruk, werkte zijn programma gestructureerd af en hintte nadrukkelijk op een aanstaande aankondiging van zijn toekomstplannen.
Francesco Bagnaia sloot de de eerste testdag op het Chang International Circuit als tiende af, op 0,416 seconde van de snelste tijd. Een klassering die niet volledig weerspiegelt hoe competitief hij voor de dag kwam.
Francesco Bagnaia: “Vergeleken met een jaar geleden ging het veel beter. Vorig jaar was de eerste testdag erg lastig, maar vandaag voelde ik me vanaf het begin beter op de nieuwe motor. Daardoor konden we de dag goed plannen en effectief werken.”
De focus lag zaterdag nadrukkelijk op het aerodynamische pakket dat eerder in Maleisië nog de nodige vragen opriep. Ducati testte parallel met de oude en nieuwe kuipdelen.
Francesco Bagnaia: “Vandaag was het erg belangrijk om een aantal twijfels over de kuipdelen die we in Maleisië hadden weg te nemen. Met de nieuwe kuip hebben we behoorlijk goed werk geleverd.”
Francesco Bagnaia: “Vandaag was het erg belangrijk om een aantal twijfels over de kuipdelen die we in Maleisië hadden weg te nemen. Met de nieuwe kuip hebben we behoorlijk goed werk geleverd.”
Bagnaia reed ’s ochtends met de oude configuratie en stapte ’s middags over op de nieuwe. De conclusie: betere rondetijden, maar iets minder stabiel.
Francesco Bagnaia: “Zoals altijd zijn er voor- en nadelen. Met de nieuwe rijden we betere rondetijden, maar je levert iets in qua stabiliteit. Het is een evenwichtige combinatie – je moet zelf bepalen welke richting je kiest.”
Francesco Bagnaia: “Zoals altijd zijn er voor- en nadelen. Met de nieuwe rijden we betere rondetijden, maar je levert iets in qua stabiliteit. Het is een evenwichtige combinatie – je moet zelf bepalen welke richting je kiest.”
De definitieve keuze volgt na de lange racesimulatie die zondag tijdens de tweede en afsluitende dag op het programma staat.
Bagnaia koos er zaterdag bewust voor om geen jacht te maken op een ultieme snelle rondetijd. Zijn snelste rondtijd reed hij in de ochtendsessie, waarna hij zich de rest van de dag richtte op een langere run en een Sprint simulatie.
Francesco Bagnaia: “Ik wil niet te veel risico nemen in het begin. De baan was snel en bood goede grip.”
Francesco Bagnaia: “Ik wil niet te veel risico nemen in het begin. De baan was snel en bood goede grip.”
Ook technisch werden stappen gezet. Het nieuwe ride-height systeem van de GP26 functioneerde naar behoren, met name bij het remmen. Daarnaast koos Bagnaia consequent voor de kleine brandstoftank – een bewuste keuze gezien eerdere problemen in de Sprint set-up.
Francesco Bagnaia: “Als je je op je gemak voelt op je motor, is het een plezier om te rijden. Ik geniet momenteel echt weer van het rijden – dan gaat alles makkelijker.”
Francesco Bagnaia: “Als je je op je gemak voelt op je motor, is het een plezier om te rijden. Ik geniet momenteel echt weer van het rijden – dan gaat alles makkelijker.”
De grootste aandacht ging echter uit naar zijn toekomst. In de paddock werd al volop gespeculeerd en Bagnaia bevestigde dat hij de knoop heeft doorgehakt als het gaat om zijn toekomst.
Francesco Bagnaia: “Ik focus me volledig op de test en het eerste raceweekend volgende week hier. Alle teamaankondigingen volgen over een paar dagen – wacht maar op die van mij. Ja, en kan het jullie bevestigen, ik heb een besluit genomen over mijn toekomst.”
Francesco Bagnaia: “Ik focus me volledig op de test en het eerste raceweekend volgende week hier. Alle teamaankondigingen volgen over een paar dagen – wacht maar op die van mij. Ja, en kan het jullie bevestigen, ik heb een besluit genomen over mijn toekomst.”
Binnen de paddock is inmiddels een publiek geheim dat Bagnaia na dit seizoen zijn carrière voort gaat zetten bij Aprilia waar hij in 2027 de teamgenoot wordt van Marco Bezzecchi die onlangs het contract met zijn huidige werkgever al verlengde. Bagnaia zou Aprilia verkozen hebben boven een financieel zeer aantrekkelijke aanbieding van Yamaha die na dit seizoen op zoek moet naar een nieuwe kopman nu wel duidelijk is dat er na dit seizoen een einde komt aan de samenwerking met Fabio Quartararo.
Zoals gezegd, een officiële aankondiging is er nog niet maar die wordt zoals door Bagnaia vandaag aangegeven binnen enkele dagen verwacht.
Volg Racesport.nl via WhatsApp