Jaume Masia heeft zaterdag op Phillip Island de eerste World Supersport race van 2026 op zijn naam geschreven. De Ducati coureur controleerde de wedstrijd van start tot finish. Merkgenoot Philipp Öttl completeerde het Ducati feest met een tweede plaats, terwijl lokale favoriet Oli Bayliss het podium completeerde.
Onder een stralende Australische zon en bij 22 graden werd het 2026 WorldSSP seizoen geopend. Jaume Masia vertrok vanaf poleposition, voor Bayliss en debutant Valentin Debise.
De openingsronde verliep hectisch. Can Öncü dook als eerste bocht één in, maar nog in de eerste ronde nam Masia resoluut de leiding over. Achter hem volgden Debise en Öncü, terwijl Philipp Öttl na enkele positiewisselingen als vijfde doorkwam.
In ronde twee schoof Öttl al op naar de derde plaats. Een ronde later zette Masia de toon met een 1’32.310, direct de snelste ronde van dat moment. Toen Tom Booth-Amos ten val kwam, schoof de Duitser door naar P2.
Vanaf ronde vier bouwde Masia zijn voorsprong gestaag uit. Twee seconden werden er drie, terwijl alleen Öttl in staat was het tempo enigszins te volgen. Halverwege de race bedroeg het gat 2,8 seconden.
Daarachter ontstond een fel gevecht om de laatste podiumplaats tussen Öncü, Bayliss, Debise, Lucas Mahias en Albert Arenas. Bandenslijtage speelde traditioneel een rol op Phillip Island. Debise en Mahias gingen onderuit, net als eerder Casadei en Jimenez.
Masia bleef foutloos en constant ronden in de lage 1’32 rijden. In ronde elf bedroeg zijn voorsprong inmiddels 3,2 seconden, later oplopend tot 5,8 seconden in de slotfase.
De strijd om P3 bleef tot in de laatste ronde spannend. Bayliss knokte zich na een fout in ronde twaalf terug naar voren en wist Öncü en Arenas achter zich te houden. Het Australische publiek kreeg uiteindelijk waarvoor het kwam: een podiumplaats voor de Triumph-coureur.
Arenas werd knap vierde en beste Yamaha-rijder, nadat hij Öncü in de slotfase net voor de finishlijn nog passeerde.
Uitslag WorldSSP Race 1 – Phillip Island
Masia begint het seizoen daarmee met maximale punten en bevestigt direct zijn favorietenstatus. Ducati deelt een eerste tik uit in het kampioenschap met een overtuigende één-twee.