Een etmaal na de arrestatie van Andrew Mountbatten-Windsor daalt het stof in het Verenigd Koninkrijk langzaam neer. Hoe reageren de Britten op de zaak tegen de voormalige prins? We bellen erover met onze correspondent in Londen, Patrick van IJzendoorn.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Hoe waren de reacties vanmorgen in de Britse pers?
‘Op de voorpagina’s stond vandaag een foto van Andrew die in een Range Rover van het bureau naar huis wordt gebracht. Die werd gemaakt door een fotograaf van persbureau Reuters, die in de buurt van het politiebureau had gepost. Van de zes gemaakte foto’s was er één raak.
‘Nu zweet hij wel’, kopte tabloid The Sun boven dat beeld, een verwijzing naar een beroemd geworden BBC-interview uit 2019 over zijn banden met Epstein. Andrew beweerde daarin dat hij vanwege een medische aandoening niet kon zweten.
‘In The Telegraph, een koningshuisgezinde krant, las ik een commentaar van een journalist die schreef dat hij zijn vertrouwen in het koningshuis echt is verloren. Dat is voor die krant hoogst opmerkelijk.’
Hoe reageren de Britten zelf? Is het het gesprek van de dag bij de supermarkt?
‘Ik sprak gisteren een dame in mijn stamcafé. Ze zei dat ze het gevoel had dat ze was opgegroeid met Charles en Diana en met de hele koninklijke familie. Ze had zelfs nog in het koor gezongen voor Andrew en zijn moeder bij het 50-jarige jubileum van de koningin. Je voelt je bijna verraden, zei ze.
‘Iedereen daar praatte erover en niemand heeft een goed woord voor Andrew over. Dat komt omdat Andrew niet bepaald bekend stond als een sympathieke man. Hij had eerder de reputatie van een arrogante hork, die is losgezongen van de realiteit.’
Andrew was al opzij geschoven door Charles. Kan dit het koningshuis verder beschadigen?
‘Het was de eerste keer sinds Charles I, bijna vierhonderd jaar geleden, dat een lid van het koningshuis werd gearresteerd. Het Britse koninklijk huis is wel wat crises gewend de afgelopen decennia, maar dit is in het bestaan van het Huis Windsor wel een absoluut hoogte- of dieptepunt, afhankelijk van hoe je het wil zien.
‘In de pers lees je veel terug: ‘Goddank hoeft de koningin dit niet meer mee te maken’. Tegelijkertijd: Elizabeth heeft Andrew wel tegen beter weten in beschermd, waarschijnlijk hopende dat de Epstein-kwestie over zou waaien. Ook zij heeft natuurlijk het roemruchte BBC-interview gezien, ze wist dat er nog contact tussen de twee was na de veroordeling van Epstein. Het zou heel raar zijn als ze helemaal niet heeft geweten hoe intensief dat contact was. Andrew werd lange tijd beschermd door zijn wijlen moeder. Maar nu, onder Charles, blijkt dat zij een giftige erfenis heeft achtergelaten.
‘Andrew is zijn titel van prins al kwijt en is daarmee een burger. Wel is hij nog de achtste in de lijn der troonopvolging. Dat is vooral van symbolische waarde want hij zal nooit koning worden, maar toch. Het volgende dilemma voor Buckingham Palace zal zijn hoe daarmee om te gaan.’
Experts waarschuwen al dat dit een lang en slepend proces zal worden. Wat valt daarover te zeggen?
‘De bewijslast zal lastig blijken, er wordt nu al gezegd dat dit proces jaren kan duren. Andrew zal de beste advocaat inschakelen, maar hoe langer dit duurt, hoe erger het wordt voor het koningshuis. De rechtsstaat zal er bovendien alles aan doen om niet de indruk te wekken dat hij minder hard wordt aangepakt vanwege zijn afkomst. Er wordt in de pers nu al gezegd dat er absoluut geen klassenjustitie mag plaatsvinden, dat hoorde je ook terug in de woorden van de koning gisteren. Hij zei in een verklaring dat niemand boven de wet staat. Hoe dan ook zal de journalistiek hier nog jaren plezier aan beleven.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant