Caroline van der Plas stopt als partijleider en fractievoorzitter van BBB. Dat meldt de partij. Tweede Kamerlid Henk Vermeer volgt haar op. Van der Plas blijft wel actief als Kamerlid.
is politiek verslaggever van de Volkskrant.
Vlak voor aanvang van een nieuwe kabinetsperiode, waarin BBB na een kortstondige kabinetsdeelname weer plaatsneemt in de oppositiebankjes, kiest de partij voor Vermeer om BBB naar betere tijden te leiden. Van der Plas zegt het besluit afgelopen zomer te hebben genomen. ‘Ik heb vijf jaar lang de kar getrokken en het is tijd voor een volgende stap voor BBB.’
Opvallend genoeg passeert de partij vicepremier, nummer twee en voormalig premierskandidaat Mona Keijzer, die na de beëdiging van het nieuwe kabinet plaatsneemt in de Kamer. ‘Ik heb er het volste vertrouwen in dat Henk met zijn BBB-DNA onze fractie en de partij naar een volgende fase zal leiden’, aldus Van der Plas.
Onder leiding van Van der Plas kwam de boerenpartij in 2021 met één zetel verrassend de Kamer in. Vanuit de Kamer voerde zij de boerenprotesten tegen de stikstof- en landbouwplannen van het kabinet-Rutte IV aan. De partij behaalde vervolgens bij de Provinciale Statenverkiezingen in 2023 een monsteroverwinning en veroverde zestien zetels in de Senaat.
Het maakte de partij vervolgens nagenoeg onmisbaar in de formatie die volgde op de Tweede Kamerverkiezingen. BBB won opnieuw en steeg naar zeven zetels. In de campagne van 2023 werden ook direct de beperkingen van Van der Plas als leider van BBB duidelijk. In de verkiezingen schoof de partij de nummer twee, Mona Keijzer, naar voren als premierskandidaat, mocht BBB als grootste partij uit de verkiezingen komen. Van der Plas vond zelf dat zij niet over de internationale ervaring beschikte die nodig is voor een bestuurlijke topfunctie. Nadat BBB was toegetreden tot het kabinet, koos zij er ook voor in de Kamer te blijven.
Na de val van het kabinet en in de verkiezingen die volgden, zocht Van der Plas met haar partij naar een nieuwe koers. Die moest van BBB meer maken dan een boerenpartij. BBB boog af naar de uiterst rechtse flank van het politieke spectrum, met voorstellen om vrijheden voor moslims in te perken. De partij zakte naar vier zetels.
Met die zetels moet Vermeer het de komende kabinetsperiode doen. Hij is medeoprichter van de partij en was als partijstrateeg een belangrijke motor in het succes van BBB. Nu moet hij de negatieve electorale spiraal keren waarin de partij verkeert. ‘Dat ik als medeoprichter nu het vertrouwen krijg om de fractie en de partij te leiden, beschouw ik als een grote verantwoordelijkheid’, aldus Vermeer vrijdag.
In de Eerste Kamer is de BBB met twaalf zetels nog wel een machtsfactor. De belangrijkste opdracht voor de nieuwe partijleider is om te zorgen dat BBB de schade bij de aankomende Provinciale Statenverkiezingen weet te beperken en zoveel mogelijk senatoren weet te behouden. Jettens minderheidskabinet zal niet alleen zetels tellen in de Tweede Kamer, maar ook zeker in de Eerste Kamer. Vermeers eerste test volgt 18 maart, wanneer BBB in 29 gemeenten zal deelnemen aan de gemeenteraadsverkiezingen.
De stap terug van Van der Plas betekent niet dat zij uit beeld verdwijnt. Het BBB-boegbeeld zal de komende periode het woord voeren op het landbouwdossier, het onderwerp waar zij bij haar entree op het Binnenhof de partij groot mee wist te maken. ‘Met het nieuwe kabinet komen er donkere wolken op de boeren, vissers en tuinders af. Zonder de zware last van het partijleiderschap, kan ik de stem van en voor het platteland nog luider vertolken.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant