Een Oostenrijkse rechter heeft een bergbeklimmer tot vijf maanden voorwaardelijke celstraf veroordeeld vanwege de dood van zijn vriendin op de hoogste bergtop van het land. Volgens de rechter was de 37-jarige Thomas Plamberger schuldig aan doodslag vanwege grove nalatigheid.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met defensie als belangrijkste specialisme.
De rechtszaak trok grote aandacht in Oostenrijk en onder bergbeklimmers in het buitenland. Het komt niet vaak tot strafrechtelijke vervolging na ongelukken bij een beklimming, laat staan dat iemand in zo’n zaak dood door grove nalatigheid wordt verweten.
De 33-jarige Kerstin Gurtner kwam begin 2025 om het leven toen het misging bij de beklimming van de bijna 4.000 meter hoge Großglockner. Hoewel het min 8 graden Celsius was, met een gevoelstemperatuur van min 20 graden, en er een sterke wind stond, besloot het tweetal de tocht te maken. De uitgeputte Gurtner kwam na 17 uur klimmen in de problemen en kon ongeveer 50 meter van de top niet verder.
Haar vriend, een ervaren alpinist, liet haar onbeschermd achter en besloot hulp te gaan zoeken. Gurtner, die niet was gewikkeld in de warmtedeken die ze bij zich had, vroor uiteindelijk dood op de bergtop terwijl haar vriend hulp zocht.
De rechter achtte bewezen dat Plamberger zich schuldig had gemaakt aan grove nalatigheid. Hij kreeg echter niet de maximumstraf van drie jaar, maar een voorwaardelijke celstraf van vijf maanden. Ook moet hij een boete betalen van 9.400 euro.
Volgens de rechter, zelf een ervaren bergbeklimmer, had Plamberger beter moeten weten, eerder moeten ingrijpen en moeten inzien dat zijn vriendin de tocht onder de barre omstandigheden eigenlijk niet kon voortzetten. De rechter wees Plamberger erop dat hij aanzienlijk meer ervaring had als alpinist en dat hij de zorg over zijn vriendin had.
‘Waarom heb je niet gebeld toen ze het niet meer aankon?’, vroeg de rechter in Innsbruck, doelend het besluit van de klimmer om de politie en de hulpdiensten niet in te schakelen voor een reddingsoperatie. Plamberger gaf hier geen duidelijk antwoord op. Ook werd hem gevraagd waarom zijn vriendin niet de juiste stijgijzers had en waarom tijdens de tocht niet werd gereageerd op een politiehelikopter.
Ook benadrukte de officier van justitie dat Plamberger zijn vriendin onbeschermd had achtergelaten. Hij zei dat het een zeer stressvolle situatie was op de bergtop en dat Gurtner hem zou hebben verzocht om zo snel mogelijk hulp te gaan halen.
Tijdens de rechtszaak werd ook een oud-vriendin van Plamberger gehoord. Zij verklaarde dat hij haar in 2023, ook bij de beklimming van de Großglockner, ’s nachts had achtergelaten op de bergtop na een ruzie.
‘Ik zie je niet als een moordenaar’, oordeelde de rechter. ‘Ik zie je niet als een harteloze persoon.’ Hij liet bij de bepaling van de voorwaardelijke straf als verzachtende omstandigheden meewegen dat Plamberger zijn vriendin had verloren, niet eerder was veroordeeld en dat hij op sociale media flink was bekritiseerd.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant