Tommy Bridewell verschijnt in 2026 als vaste coureur aan de start in het FIM Superbike World Championship. Het Australische – maar in Engeland gevestigde Superbike Advocates Racing en de Brit bevestigden deze week de verrassende overstap van het British Superbike Championship naar het op productiemachines gebaseerde wereldkampioenschap.
Tommy Bridewell en Superbike Advocates Racing slaan dit weekend de openingsronde in Australië weliswaar nog over, maar maken vanaf de Pirelli Portuguese Round (27-29 maart) in Portimão hun debuut in het wereldkampioenschap.
Het nieuwe team zou oorspronkelijk in 2026 aan de start verschijnen in het British Superbike Championship om vervolgens in 2027 de overstap te maken naar het FIM Superbike World Championship. Eerder deze week maakte het team echter bekend af te zien van deelname aan het prestigieuze nationale Britse wegracekampioenschap en meteen van start te gaan in het FIM Superbike World Championship. Daarmee wordt Superbike Advocates Racing het eerste Australisch geleide team ooit in de koningsklasse van het productie-WK.
Teameigenaar Lee Khouri, oprichter van Supercar Advocates en een fervent Ducati verzamelaar, bouwde het project op vanuit het Australisch Superbike kampioenschap. Met de Ducati Panigale V4 R werd daar in 2025 een vijfde plaats in de eindstand van het kampioenschap behaald. Nu volgt de stap naar het mondiale toneel, met een technische staf waarin onder meer voormalig TT winnaar Alan Jackson en technisch directeur Mick Shanley (ex-MotoGP en WorldSBK) zijn opgenomen.
Lee Khouri: “Om meteen in 2026 officieel op de WorldSBK grid te staan is een ongelooflijk trots moment – niet alleen voor ons team, maar ook voor Australië. We komen niet om de startgrid te vullen. We zijn hier om te bouwen, snel te leren en te vechten.”
Lee Khouri: “Om meteen in 2026 officieel op de WorldSBK grid te staan is een ongelooflijk trots moment – niet alleen voor ons team, maar ook voor Australië. We komen niet om de startgrid te vullen. We zijn hier om te bouwen, snel te leren en te vechten.”
Voor Bridewell betekent het zijn eerste volledige seizoen als WK Superbike coureur. De Brit is al sinds 2007 actief in het British Superbike Championship en reed meer dan 450 races. Zijn palmares: 112 podiumplaatsen, 20 overwinningen en de Britse Superbike-titel in 2023.
WorldSBK ervaring deed hij al op via wildcards en invalbeurten. Sinds zijn eerste optreden in Portimão in 2008 kwam hij tot twintig WK races. Zijn beste resultaat is een tiende plaats in Jerez (2019). In 2025 verscheen hij nog aan de start op Donington Park en het Motorland Aragón circuit.
Tommy Bridewell: “Het is een kans die ik nooit eerder heb gekregen. We testten onlangs al voor het BSB in Portimão met volledige WorldSBK specificatie. Ik maakte een grapje dat het mooi zou zijn als we de elektronica gewoon konden laten zitten. Voor ik het wist, was de inschrijving rond. Een last-minute switch, maar ik ben enorm enthousiast. Ik voel me bijna een rookie. Ik ga het seizoen in beter voorbereid dan ooit, maar er valt veel te ontdekken. Ik hoop dat de BSB-fans naar een paar WK rondes kunnen komen om ons te steunen.”
Tommy Bridewell: “Het is een kans die ik nooit eerder heb gekregen. We testten onlangs al voor het BSB in Portimão met volledige WorldSBK specificatie. Ik maakte een grapje dat het mooi zou zijn als we de elektronica gewoon konden laten zitten. Voor ik het wist, was de inschrijving rond. Een last-minute switch, maar ik ben enorm enthousiast. Ik voel me bijna een rookie. Ik ga het seizoen in beter voorbereid dan ooit, maar er valt veel te ontdekken. Ik hoop dat de BSB-fans naar een paar WK rondes kunnen komen om ons te steunen.”
Het team kiest voor de Ducati Panigale V4 R in volledige WorldSBK specificatie. Met Bridewell’s ervaring, een solide technische structuur en competitief Ducati materiaal mikt de nieuwkomer op een gestage opbouw richting competitieve resultaten.
De entree van Superbike Advocates Racing betekent opnieuw een uitbreiding van het startveld in 2026. Vanaf Portimão zal moeten blijken hoe snel het project aansluiting kan vinden bij het middenveld – en of Bridewell zijn jarenlange BSB ervaring kan vertalen naar structurele WK-punten.