DEN HAAG - De Nederlandse shorttrackvrouwen hebben zich afgelopen weekend verzekerd van een plek in de aflossingsfinale. Toch was dat niet het meest in het oog springende moment van de wedstrijd op zaterdag. Want niet voormalig medaillekoningin Suzanne Schulting maakte deel uit van het kwartet, maar de Haagse Zoë Deltrap reed mee in het treintje van vier.
Deltrap zal ook woensdagavond in de finale starten. Mede omdat de twintigjarige Haagse een paar dagen geleden al een signaal afgaf. Ze liet zien mee te kunnen met haar plaatsgenoot Selma Poutsma en de zussen Xandra en Michelle Velzeboer.
'We zijn allemaal individueel heel goed in vorm en als team ook', zei Poutsma tegenover de NOS na de succesvolle halve finale. Michelle Velzeboer vulde haar vervolgens aan: 'Het heeft vandaag goed gewerkt en dat hebben wij al vaker laten zien.'
Deltrap werd door haar optreden een olympisch debutant, al zorgde dat naar eigen zeggen niet voor extra druk.
'Ik probeerde in de trainingen bij mezelf te blijven. Ik wist dat we met zijn vieren echt goede relays hebben laten zien, dus ik moest in de trainingen gewoon goed rijden en dan kijken wat de bondscoach te zeggen had.'
Door het optreden is de moeder van Deltrap, voormalig olympisch shorttrackster Priscilla Ernst, niet voor niets naar Milaan afgereisd. 'Ik had niet verwacht dat ze dit jaar zou meedoen', zegt Ernst eerlijk.
'Zeker niet na al haar horrorblessures', vervolgt de moeder van de kersverse olympiër. 'Ze heeft lang te kampen gehad met een hernia en in de voorbereiding op dit seizoen is ze gevallen en kreeg ze een hersenschudding. Daar had ze langer voor nodig om van te herstellen dan dat ze had verwacht.'
Een andere domper voor Deltrap was dat Schulting een aanwijsplek kreeg op de 1500 meter, waardoor het Haagse talent buiten de boot viel voor een individuele medaille. Al kon ze het volgens haar moeder wel relativeren. 'Ze zei tegen mij, Schulting was gewoon een centimeter sneller. Door dat gegeven kon ze het goed verwerken.'
Ernst heeft zelf aan de Olympische Spelen van 1988, 1992 en 1994 meegedaan. De ervaring die ze daar heeft opgedaan, gaat ze niet aan haar dochter meegeven. Al heeft ze wel één tip voor haar dochter.
'Ik heb vooral gezegd dat ze moet genieten. Er komt zoveel op je af. Ik was 15 bij mijn eerste spelen en had geen idee waarin ik verzeild was geraakt.'