Stellantis wil in Europa weer meer dieselauto’s verkopen. Het autoconcern met merken als Opel, Peugeot en Citroën kampt met tegenvallende verkopen van zijn elektrische modellen en verlegt de koers.
is economieredacteur voor de Volkskrant en sinds 2021 specialist op het gebied van de energietransitie.
Na jaren van kelderende dieselverkopen in Europa, lijkt Stellantis te hopen op een revival van de aandrijftechnologie die bijna een eeuw geleden haar debuut maakte in personenauto’s. De ommezwaai is opmerkelijk: tot tien jaar geleden waren dieselauto’s mateloos populair in Europa, tot het schandaal van Volkswagen daar abrupt een einde aan maakte.
In 2015 had ruim de helft van alle nieuwe personenauto’s een diesel onder de motorkap. Vorig jaar was dit aandeel in de EU gedaald tot 9 procent. In Nederland is de dieselauto nog minder geliefd: hier schommelt het marktaandeel rond de 1 procent.
Dat Stellantis weer de ogen richt op de fossiele techniek, heeft onder meer te maken met de problemen die het concern heeft met zijn elektrische aanbod: Stellantis kondigde recent aan dat het ruim 22 miljard euro afschrijft op zijn tak voor e-auto’s, vanwege tegenvallende verkopen in Europa en de Verenigde Staten.
In de VS is onder de regering-Trump een gure wind opgestoken voor de elektrische auto: aankoopsubsidies zijn afgeschaft en strenge uitstootnormen voor brandstofauto’s opgeheven. Stellantis kampt overigens over de hele linie met dalende verkopen: in 2024 verkocht het concern ruim 7 procent minder personenwagens, en vorig jaar 4 procent minder.
Om het tij te keren, keert de fabrikant voorzichtig terug naar diesel, ontdekte Reuters. In Europese showrooms staan sinds kort weer dieselversies van onder meer de Opel Astra, Peugeot 308 en de personenbusjes Peugeot Rifter en Citroën Berlingo. Ook enkele modellen van het luxemerk DS en van Alfa Romeo blijven langer als diesel beschikbaar wegens ‘aanhoudende vraag door consumenten’.
De kleine revival mag op het eerste gezicht vreemd lijken, er zit ratio achter het besluit: diesels stoten doorgaans minder CO2 uit dan vergelijkbare benzineauto’s en de moderne uitvoering is wat andere uitstoot betreft net zo schoon. Stellantis kan bovendien bestaande technologie van het schap trekken: anders dan bij elektrische aandrijving hoeft er voor een dieselmotor niet veel geld te worden gestoken in productontwikkeling.
Nu ook Brussel niet langer streeft naar een ban op de verbrandingsmotor in 2035, lijken er dus weer kansen voor de dieselmotor, zeker omdat een nieuwe dieselwagen goedkoper is dan een vergelijkbare elektrische variant.
Er is nog een belangrijke reden om weer richting diesel te gaan: Stellantis ondervindt ermee geen concurrentie van Chinese autofabrikanten. Die leveren hier geen diesels en storten zich vooral op de elektrische auto. Door te kiezen voor omgekeerde innovatie, hoopt Stellantis zo de Chinese concurrentie van zich af te houden.
Of die strategie goed uitpakt, moet blijken. Sectoreconoom transport en automotive Rico Luman bij ING is voorzichtig: ‘Diesel blijft een markt zonder groeipotentieel’, stelt hij. ‘Stellantis loopt in Europa niet bepaald voorop met elektrificatie en heeft sterke wortels in Italië, waar de vraag naar elektrische auto’s nog erg laag ligt.’
Het kan volgens Luman een tactisch besluit zijn om in te zetten op een markt in Europa waar anderen van wegblijven. ‘In Zuid-Europa en in Centraal- en Oost-Europa worden nog steeds veel diesels verkocht, al neemt hun aandeel ook daar af.’
Aan Nederland gaat het dieseloffensiefje voorbij, laat een woordvoerder van Stellantis weten. ‘Diesel is hier vanwege het belastingklimaat niet interessant.’ Diesels zijn in Nederland duurder door de hogere aanschaf- en wegenbelasting. ‘Het is hier domweg niet aantrekkelijk. Zolang de overheid haar beleid niet verandert, zien we daar geen verandering in komen’, aldus de woordvoerder.
Stellantis’ dieselgolfje is volgens ING’er Luman een achterhoedegevecht. ‘Op de langere termijn zal het bedrijf toch echt op elektrificatie moeten voorsorteren en concurreren met nieuwkomers.’
Het concern laat weten dat het ‘volledig toegewijd is aan elektrificatie, getuige de lancering van ongeveer dertig nieuwe stekkermodellen in 2025 en dit jaar’. Daarnaast zegt Stellantis ‘keuzevrijheid’ te willen bieden aan zijn klanten.
Aandeelhouders reageerden flauwtjes, constateert Luman. ‘Het aandeel Stellantis staat sterk in de min en de aankondiging heeft daar weinig aan veranderd.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant