Niet voor het eerst zegt Real Madrid-aanvaller Vinicius Jr. mikpunt te zijn geweest van racisme op het voetbalveld. In de Champions League-wedstrijd tegen Benfica zou een tegenstander hem ‘aap’ hebben genoemd, nadat de Braziliaan een doelpunt had gemaakt.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
De sfeer was van tevoren al gespannen. Drie weken geleden had Benfica de Spaanse favoriet Real Madrid verslagen door een doelpunt in de laatste minuut van doelman Trubin, waardoor de Portugezen de tussenronde haalden en Real zich juist niet direct plaatste voor de tweede ronde. De loting bepaalde dat Real en Benfica elkaar in de tussenronde opnieuw zouden treffen.
In Lissabon maakte Vinicius dinsdagavond kort na de rust op schitterende wijze het enige doelpunt van de wedstrijd. Dat doelpunt vierde hij uitgebreid, vlak voor het Benfica-publiek. Het kwam de aanvaller op een fluitconcert te staan en hij moest meerdere bekertjes ontwijken die fans vanaf de tribune gooiden. Scheidsrechter François Letexier gaf Vinicius geel.
Meerdere spelers van Benfica haalden verhaal bij Vinicius, onder wie Gianluca Prestianni, die de hals van zijn shirt over z’n mond trok, vermoedelijk om liplezers voor te zijn. Volgens Vinicius riep Prestianni ‘mono’, ‘aap’ in het Spaans. De aanvaller besloot direct naar scheidsrechter Letexier te gaan, die daarop de wedstrijd stillegde.
Vinicius en zijn medespelers verlieten het veld, om na tien minuten terug te komen om de wedstrijd uit te spelen. Een Benfica-supporter bekogelde Vinicius nog met een flesje water.
Vinicius is de afgelopen jaren geregeld slachtoffer geweest van racisme in voetbalstadions. Na spreekkoren van supporters van rivaal Atlético Madrid in 2023, die Vinicius onder meer voor ‘aap’ uitmaakten, nam de Braziliaan openlijk stelling. Daarop besloten ook supporters van andere clubs hem racistisch te bejegenen. Het leidde er onder meer toe dat de sterspeler op een persconferentie in tranen uitbarstte en zei minder plezier aan het voetbal te beleven.
Wereldvoetbalbond Fifa begon mede naar aanleiding van die incidenten een anti-racismetaskforce, waarin ook Vinicius plaatsnam. Een van de onderdelen van het plan dat daaruit voortkwam, is dat scheidsrechters bij incidenten een wedstrijd stilleggen door hun armen te kruisen. Het is precies het gebaar dat scheidsrechter Letexier dinsdagavond maakte toen hij de wedstrijd staakte.
De scheidsrechter en zijn assistenten hadden echter niet gehoord wat Prestianni had gezegd, de Argentijn bleef daarom ook op het veld staan. Hij zei na afloop dat Vinicius hem verkeerd had verstaan, zonder duidelijk te maken wat hij dan wel had gezegd.
Prestianni wordt gesteund door zijn club: Benfica plaatste na afloop beelden op sociale media waaruit zou moeten blijken dat Vinicius ‘te ver weg stond’ om hem te kunnen horen. Benfica-trainer José Mourinho, voormalig coach van Real Madrid, zei dat Vinicius ‘respectvol’ had moeten juichen. Benfica kan volgens hem geen racistische club zijn, want de grootste clublegende Eusébio ‘was ook zwart’.
Vinicius kreeg bijval van zwarte medespelers Kylian Mbappé en Trent Alexander-Arnold. Eerstgenoemde pleitte ervoor Prestianni te schorsen voor de rest van het toernooi, Alexander-Arnold noemde het incident ‘een schande voor het voetbal’.
‘Racisten zijn vooral lafaards die hun shirts over hun mond moeten trekken om te laten zien hoe zwak ze zijn’, reageerde Vinicius na afloop op sociale media. ‘Maar ze worden beschermd door hen die ze zouden moeten bestraffen.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant