Het Honda fabrieksteam heeft een zware tegenvaller moeten incasseren tijdens de tweedaagse WorldSBK test op Phillip Island. Jake Dixon liep dinsdagochtend meerdere botbreuken in zijn linkerpols op na een crash in bocht 11 en mist daardoor zijn debuut wedstrijdweekend in het FIM Superbike World Championship seizoen, komend weekend in Australië. Een flinke domper, helemaal aangezien ook Somkiat Chantra eerder al geblesseerd af moest haken.
Voor Jake Dixon verliep dinsdag de tweede en afsluitende WorldSBK testdag op Phillip Island Grand Prix alles behalve naar wens. Meteen in de eerste van de twee sessie ging het al in zijn eerste volledige ronde mis in bocht 11, de laatste bocht voor start en finish. Bij het opkomen van het rechte stuk werd hij abrupt van zijn CBR1000RR-R Fireblade geslingerd. In het medisch centrum van het circuit werd een eerste diagnose gesteld: meerdere breuken in de linkerpols en een gekneusde elleboog.
De 30-jarige Dixon werd vervolgens overgebracht naar het Alfred Hospital in Melbourne voor nader onderzoek. De exacte duur van zijn herstel is nog onbekend, maar vast staat dat hij het openingsweekend op Phillip Island moet laten schieten. Ook zijn deelname aan de Europese seizoensopener eind maart op het Autodromo Internacional in Portimão staat op losse schroeven.
Het is niet de eerste keer dat de tweedaagse WorldSBK tests op Phillip Island zijn tol eist. De afgelopen jaren bleven de maandag- en dinsdagsessies zelden blessurevrij. Opvallend genoeg waren de incidenten dit jaar tot dusver beperkt gebleven tot lichte schuivers – tot de crash van Dixon.
Een vervanger voor het openingsweekend lijkt onwaarschijnlijk. HRC testcoureur Tetsuta Nagashima neemt al de plaats in van de eveneens geblesseerde Somkiat Chantra. Ryan Vickers staat in Australië als wildcard-rijder ingeschreven voor het Honda-testteam. Daarnaast is Jonathan Rea, na zijn zware Yamaha crashes op Phillip Island in 2024 en 2025, geen voor de hand liggende optie.
Voor Honda betekent het opnieuw een sportieve aderlating in een seizoen waarin het merk juist stappen wilde zetten richting de top. Het eerste wedstrijdweekend in Australië zal men het moeten doen zonder hun twee nieuwe vanuit het MotoGP wereldkampioenschap overgekomen stercoureurs.