Het Friese dorp Wierum werd afgelopen week verrast door twee aangespoelde dolfijnen. Dat was opvallend aangezien deze soort normaal niet voorkomt in de Waddenzee. De levende dieren worden opgevangen, maar een dode dolfijn kan zomaar snel op de snijtafel belanden.
Het komt weleens voor dat een aangespoelde dolfijn nog even in leven is, maar meestal is het dier al overleden voor het de kust bereikt. In zo'n geval wordt een dolfijn direct naar een locatie in Utrecht gebracht. Daar begint het onderzoek naar de doodsoorzaak.
"De maag van de dolfijn wordt eruit gehaald zodat onderzoekers zien wat de dolfijn heeft gegeten in zijn of haar laatste dagen", zegt Mardik Leopold, onderzoeker mariene biologie aan de Universiteit Wageningen. "Zo kan ook achterhaald worden welke route de dolfijn heeft afgelegd voordat die is aangespoeld."
"Soms zitten er nog resten van bepaalde vissoorten in de maag en is af te leiden via welke wateren de dolfijn hier is beland", zegt Leopold. "Er zijn ook gevallen geweest waarbij de maag helemaal leeg is. Dat betekent dan dat de dolfijn waarschijnlijk is verhongerd."
Als een aangespoelde dolfijn toch wel in leven is, wordt SOS Dolfijn ingeschakeld. Die stichting is gespecialiseerd in hulpverlening aan dolfijnen en wordt vaak als eerst benaderd om te kijken wat voor hulp geboden moet worden.
"Als een dolfijn aanspoelt, gaan we snel ter plaatste en verlenen we eerste hulp", vertelt woordvoerder Jeroen Hoekendijk van SOS Dolfijn. "Daarna kijken we of de dolfijn meteen weer kan worden uitgezet. Als dit niet het geval is, verplaatsen we het dier naar een opvangcentrum waar een hersteltraject in gang wordt gezet. Dit kan soms maanden in beslag nemen."
"Als dolfijnen aanspoelen, hebben ze vaak spierschade doordat ze lang uit het water geweest zijn", vertelt Hoekendijk. "Hierdoor kan het zijn dat de dieren niet zelfstandig kunnen zwemmen en moeten ze 24 uur per dag ondersteund worden. Hierbij krijgen we gelukkig hulp van een grote groep medewerkers en vrijwilligers."
"Als duidelijk is wanneer de dolfijn volledig hersteld zal zijn, wordt gekeken waar en wanneer het dier uitgezet kan worden. Aan de ene kant wil je een dolfijn dicht bij het leefgebied uitzetten, maar dan moet het dier soms wel lang vervoerd worden en dat is ook niet altijd goed. Dat kan soms best een lastige afweging zijn", zegt Hoekendijk.
De soort waartoe beide aangespoelde dolfijnen behoren, komt normaliter niet voor in de Nederlandse wateren, maar zwemt meestal in de Golf van Biskaje. "Het is waarschijnlijk dat de twee aangespoelde dolfijnen tot dezelfde groep behoorden en samen richting het Noorden zijn gezwommen", vertelt onderzoeker Leopold.
"Men denkt soms dat menselijk handelen de verplaatsing veroorzaakt, maar dit is een natuurlijke situatie", zegt Leopold. "Waarschijnlijk hebben beide dieren een fout gemaakt en zijn ze de verkeerde kant op gezwommen. Als de dieren in de geul voor de kust aankomen, zijn ze door het verloop van eb en vloed vaak niet meer te redden en spoelen ze aan."
Hoekendijk heeft tips voor lezers die een aangespoelde dolfijn aantreffen. "Het is belangrijk dat het blaasgat vrij is, zodat de dolfijn kan ademen. Kijk daarnaast of er een manier is om het dier te koelen, met water of natte doeken. En zorg dat een rustige situatie wordt gecreëerd."
Source: Nu.nl algemeen