ByteDance draait de kraan dicht voor hun AI-videotool, na een stevige waarschuwing van Disney en klachten uit de rest van Hollywood. De Chinese techreus ligt onder vuur door Seedance, een app die met een korte tekstbeschrijving realistische video’s kan maken. Sinds versie 2.0 half februari verscheen, doken online talloze filmpjes op die er indrukwekkend echt uitzien, maar volgens grote studio’s leunen op materiaal waar ze geen toestemming voor gaven.
Disney heeft ByteDance vrijdag een zogenoemde cease-and-desist-brief gestuurd. In die brief beschuldigt de studio het bedrijf van het voeden van Seedance met een "pirated library" vol beschermde personages, zoals helden uit Marvel en Star Wars. Juristen van Disney spreken van een "virtual smash-and-grab" van hun ideeën en figuren, van superhelden tot tekenfilmkarakters. Disney zou het gebruik van zijn figuren willen stoppen voordat de praktijk zich verder verspreidt.
Online circuleren inmiddels veel video’s die naar verluidt met Seedance zijn gemaakt en herkenbare filmwerelden nabootsen. De BBC vond bijvoorbeeld clips waarin Star Wars-personages Anakin Skywalker en Rey elkaar met lichtzwaarden bevechten, en een scène waarin Spider-Man en Captain America een gevecht in de straten van New York leveren. De fragmenten lijken sterk op officiële producties, terwijl niet duidelijk is op welke bronbestanden de software precies is getraind.
ByteDance reageert dat het bedrijf "intellectuele eigendomsrechten respecteert" en dat het de zorgen rond Seedance 2.0 "heeft gehoord". Het zegt maatregelen te nemen om bestaande veiligheidslagen uit te breiden en om te voorkomen dat gebruikers zonder toestemming beschermde personages of gelijkenissen gebruiken. Concrete details over die extra stappen wil het bedrijf vooralsnog niet geven. Eerder meldde ByteDance al dat Seedance het uploaden van foto's van echte personen had gepauzeerd, juist om misbruik en mogelijke schendingen tegen te gaan.
De kritiek komt niet alleen van Disney. De Motion Picture Association, de koepel van grote Amerikaanse studio’s zoals Warner Bros Discovery, Paramount en Netflix, eist dat Seedance "onmiddellijk stopt met inbreukmakende activiteiten". Ook de acteursvakbond Sag-Aftra noemt het gebruik van beschermde personages in de app "klip-en-klare inbreuk". In Hollywood heerst bredere angst dat generatieve AI banen en rechten van schrijvers en acteurs onder druk zet, en Seedance wordt nu een concreet strijdpunt in die discussie.
Ook buiten de Verenigde Staten groeit de druk op ByteDance. De Japanse overheid is een onderzoek gestart naar mogelijke schendingen van auteursrecht door het bedrijf, nadat AI-video’s met bekende animefiguren online opdoken. Daarmee schuift het conflict rond Seedance op van een ruzie tussen een paar partijen naar een internationaal vraagstuk over hoe ver AI mag gaan met bestaand beeldmateriaal.
Seedance is niet de eerste AI-tool die juridisch onder vuur ligt. Afgelopen jaar sleepten Disney en NBCUniversal het beeldmodel Midjourney al voor de rechter, omdat het volgens hen "eindeloos ongeoorloofde kopieën" van hun werken kon genereren. Die zaak loopt nog. Disney heeft daarnaast aan Google gevraagd om de mogelijkheid om Disney-personages te maken in Googles eigen AI-systemen te beperken. De druk op ontwikkelaars van generatieve AI neemt zo stap voor stap toe, terwijl grote mediabedrijven tevergeefs hun digitale erfgoed proberen te beschermen.
Source: Fok frontpage