Pierre Waché heeft vrijdag in Bahrein ontkend dat Red Bull Racing op dit moment verreweg de snelste auto heeft. Tegelijkertijd erkent de technisch directeur van het team van Max Verstappen wel dat zijn motorenafdeling een sterke krachtbron heeft gebouwd.
"Om eerlijk te zijn ben ik vooral verrast dat het motorenteam zulk fantastisch werk heeft geleverd en dat we al zoveel kilometers hebben kunnen maken", zei een opgewekte Waché donderdag in de paddock van het Bahrain International Circuit.
De Fransman reageerde op uitspraken van Mercedes-teambaas Toto Wolff. Die had eerder deze week gezegd dat Red Bull "de maatstaf" voor de andere teams is en dat het team van Verstappen een seconde per ronde voorligt.
"Ik zou niet zeggen dat wij de maatstaf zijn, want iedereen in deze ruimte weet dat dit een spel is dat door iedereen wordt gespeeld. Maar we moeten wel erkennen wat de motorafdeling heeft neergezet. Als start-up in drie jaar tijd een motor bouwen en dan niet voor gek staan op de baan, dat is een enorme prestatie."
Red Bull - dat voor het eerst zelf een motor heeft ontwikkeld - had er rekening mee gehouden dat het tijd zou kosten voordat het team weer in staat zou zijn om podiumplekken te scoren. Maar na de eerste testweek in Bahrein is de algemene conclusie in de paddock dat Red Bull geen modderfiguur slaat en zich gewoon kan meten met de andere topteams.
Waché plaatst de kanttekening dat Mercedes, McLaren en Ferrari een duidelijke voorsprong op Red Bull hebben.
"Maar we weten niet met hoeveel brandstof iedereen rijdt en welke motorstanden de andere teams gebruiken. We willen onze energie daar ook niet te veel aan verspillen. Liever focussen we op de verbetering van onze eigen auto", zegt de technisch directeur.
Tijdens het persmoment ging het ook over de woorden van Verstappen. De Nederlander zei woensdag dat de Formule 1 met het nieuwe technische reglement een verkeerde afslag heeft genomen en dat hij het helemaal niet leuk vindt om met de nieuwe auto's te rijden.
Verstappen zinspeelde bovendien op een snel afscheid in de sport. Maar volgens Waché is het "niet zijn taak om Max blij te maken". "Mijn werk is om hem het gereedschap te geven waarmee hij vooraan kan meedoen", zei Waché.
"De reglementen zelf en hoe de auto daardoor aanvoelt, liggen buiten mijn invloedssfeer. Dat is een discussie met de FIA waarin wij kunnen meepraten, maar die wij niet bepalen. Mijn belangrijkste taak is om de auto beter te maken."
Wel vindt Waché het goed dat Verstappen zich uitspreekt. "Te eerlijke mensen bestaan niet. Je hebt iemand nodig die zegt wat hij voelt en waar hij verbetering wil zien. Verstappen voelt dat nu eenmaal zo en het is zijn goed recht om dat te zeggen."
De testwinter wordt volgende week afgesloten met wederom een driedaagse testsessie in Bahrein. De eerste race van het seizoen wordt op 8 maart in het Australische Melbourne verreden.
Source: Nu.nl sport