Skeletonner Kimberley Bos zet zich af tijdens de training in Cortina.
Goedemorgen! Op de zevende dag van de Spelen is het vandaag aan de schaatsmannen voor hun langste afstand. Na de verrassende zilveren medaille voor Merel Conijn op de 5.000 meter, donderdagavond, is het alleen minder waarschijnlijk dat een van de Nederlandse stayers óók weten te stunten.
Met haar medaille, en vooral de gouden plakken later op de avond van shorttrackkampioenen Xandra Velzeboer en Jens van ’t Wout (op de 500 en de 1.000 meter) steeg Nederland weer een plekje in het medailleklassement.
De favorieten voor het goud op de 10 kilometer bij de mannen, om 16 uur, komen toch vooral uit andere landen. Het thuispubliek rekent in het Milano Speed Skating Stadium vooral op Davide Ghiotto, sinds begin vorig jaar houder van het wereldrecord. Op de vorige Winterspelen won hij brons.
Of zijn eigen ouders ook op de tribune zitten is overigens nog onduidelijk, vertelde Ghiotto in een openhartig interview met onze verslaggever te plekke. Het Italiaanse olympisch comité heeft geen vrijkaartjes gesteld voor familieleden van Italiaanse olympiërs en reguliere tickets zijn kostbaar.
Andere gegadigden voor een podiumplek: de jonge Tsjech Metodej Jilek en Vladimir Semirunniy uit Polen. De laatste rijdt in de derde rit tegen Ghiotto. En wellicht heeft de Noor Sander Eitrem vleugels gekregen na zijn gouden plak op de 5.000 meter afgelopen weekend.
Voor Nederland komen twee bijzondere schaatsers in actie, een veteraan en een jong talent. Jorrit Bergsma is net 40 jaar geworden en won al eens olympisch goud op de 10 kilometer – maar dat was twaalf jaar geleden. Hij neemt het in de vierde rit op tegen een andere veteraan, de Nederlandse Canadees Ted-Jan Bloemen (39), winnaar van het goud bij de Spelen van 2018.
De pas 21-jarige Stijn van de Bunt verraste op de beide lange afstanden op het olympisch kwalificatietoernooi eind december. Hij viel wat tegen op de 5.000 meter afgelopen weekend; hij kwam niet verder dan de negende plek. Van de Bunt rijdt al in de tweede rit tegen de Belg Bart Swings, zijn ploeggenoot bij Team IKO.
Een geheide kanshebber op olympisch goud is regerend wereldkampioen Kimberley Bos in de skeleton, een van de vlaggendragers bij de openingsceremonie vorige week. Zij begint deze vrijdag om 16 uur aan de eerste twee heats op de gloednieuwe baan in Cortina d’Ampezzo. Aan NRC deed Bos, met tekenblok in de aanslag, uit de doeken hoe ze met snelheden tot wel 130 kilometer per uur bij de verschillende bochten haar ideale lijn zoekt.
Andere grootheid om op te letten vandaag is de pas 21-jarige Amerikaanse ster van het ijsdansen: Ilia Malinin. Bijgenaamd de ‘Quad God’, omdat hij de viervoudige axel zo goed beheerst. Met reeds goud op zak – bij de landenwedstrijd afgelopen weekend – rijdt Malinin vanavond om 19 uur de vrije kür.