Xandra Velzeboer heeft in Milaan de olympische titel op de 500 meter shorttrack veroverd. De Nederlandse topfavoriet maakte haar status volledig waar en was in de finale ongenaakbaar. Achter Velzeboer leek een andere Nederlandse op weg naar brons, maar Selma Poutsma werd in de laatste bocht nog ingehaald.
Velzeboer liet het hele toernooi haar topvorm zien. Na een probleemloze kwalificatie zette ze in de kwartfinales een tijd van 41,60 neer, goed voor een verbetering van het olympisch record dat eerder op naam stond van Suzanne Schulting. In de halve finales ging het tempo verder omhoog en scherptе ze haar eigen wereldrecord aan tot 41,39.
In de finale startte Velzeboer furieus. Al in de eerste meters nam ze afstand van onder anderen titelverdedigster Arianna Fontana. De Italiaanse slaagde er geen moment in het gat te dichten, waarna Velzeboer gecontroleerd naar het goud reed en de race met overmacht besliste.
In de strijd om de overige medailles bleef het tot de laatste bocht spannend. Poutsma reed het grootste deel van de race achter Fontana en deed een paar pogingen. Ook achter haar reed Courtney Sarault sterk. Nadat Poutsma de eerste aanvallen van Sarault nog wist af te slaan, ging het in de laatste bocht alsnog mis in de strijd om het brons. Ze werd ingehaald door de Canadese en viel daarmee net buiten de medailles.
Source: Fok frontpage