Michael Ruperti, voormalig raadsman van onder anderen Ridouan T., stopt als advocaat, zo maakte hij deze week bekend. De reden: een negatief oordeel in een tuchtzaak. Intimi roemen zijn kennis van militaire zaken, lef en toegankelijkheid.
is politie- en justitieverslaggever van de Volkskrant.
Toen Ridouan T. in mei 2023 op zoek was naar een nieuwe advocaat, stonden er vier op zijn wensenlijstje. Drie raadslieden wilden niet aan de telefoon komen toen een medewerker van de Extra Beveiligde Inrichting in Vught vroeg of ze Ridouan T. te woord wilden staan.
Michael Ruperti was de enige die ‘ja’ zei, en uiteindelijk zelfs in zee ging met de hoofdverdachte in het liquidatieproces Marengo. Dat kwam doordat Ruperti ‘meer lef dan de rest’ heeft, zei zijn vakgenoot en vriend Haroon Raza twee jaar geleden tegen de Volkskrant.
Ruperti liet zich niet afschrikken door de veroordeling van een van T.’s vorige advocaten, Youssef T., voor het doorgeven van boodschappen van en aan zijn gedetineerde cliënt. Ook de arrestatie van strafpleiter Inez Weski, op verdenking van hetzelfde, was voor hem geen reden om af te zien van deze zaak.
Sinds afgelopen zomer is Ruperti (53) niet langer T.’s raadsman. Hij trok zich terug omdat hij naar eigen zeggen beschadigd was geraakt door de ophef over zijn rol in een zedenzaak van Ali B. en daardoor Ridouan T. niet meer optimaal kon verdedigen.
De zaak-Ali B. leidde begin deze week ook tot zijn besluit om te stoppen als advocaat, nadat een tuchtcollege hem een schorsing van vier weken had opgelegd. Volgens het Hof van Discipline heeft Ruperti tijdens het strafrechtelijk onderzoek naar de rapper ‘op intimiderende wijze de druk op een slachtoffer/getuige opgevoerd’, zodat zij haar belastende verklaring zou intrekken. Zijn gedrag zou ‘volstrekt ontoelaatbaar’ zijn.
Dinsdag liet Ruperti in de Volkskrant weten dat hij zich niet herkent in de uitspraak: ‘Tijdens de zitting heeft de deken van de Orde van Advocaten in Gelderland gezegd dat ik geen kwade opzet had en geen slecht persoon ben. Toch komt het hof met dit oordeel. Ik voel me niet meer veilig in deze Orde van Advocaten, en stop dus.’
Het gaat om een oordeel in hoger beroep, in een zaak waarin de Raad van Discipline hem in eerste instantie een waarschuwing gaf. Omdat hij in 2024 zonder overleg met de raadsman van Ali B. een telefoontje had gepleegd in de geruchtmakende zedenzaak, waarin Ruperti officieel geen rol had.
Op verzoek van B., die hij had leren kennen tijdens een etentje, belde Ruperti met de advocaat van twee vrouwen die zeiden dat ze waren verkracht of aangerand door de artiest. Hij vertelde deze advocaat, Ruth Jager, dat de rapper had gezegd dat hij niet wilde dat er tijdens zittingen ‘nare dingen zouden worden gezegd’ over Ellen ten Damme, een cliënt van Jager. Voor de zangeres zou het beter zijn als ze inging op B.’s verzoek tot mediation.
Jager onthulde dit in haar pleidooi. Het leidde tot zoveel commotie dat ze een tijdje later met een persbericht kwam, samen met Ruperti. Daarin beklemtoonden ze dat het gesprek ‘niet op een dwingende of zelfs intimiderende wijze’ had plaatsgevonden. Ruperti zou ‘met de beste bedoelingen’ contact hebben opgenomen. Omdat hij ‘niet bekend was met het procesdossier’ had hij zich onvoldoende gerealiseerd hoe het telefoontje kon overkomen.
De toon van het gesprek was volgens betrokkenen dus niet intimiderend. De inhoud wel, oordeelt het Hof van Discipline. Daarom zei Ruperti dinsdag dat het na twintig jaar in de advocatuur ‘mooi en goed is geweest’. Uiterlijk in maart 2027 stopt hij, als zijn lopende zaken zijn afgerond. Wel gaat hij door met het bijstaan van cliënten in militaire zaken ‘als jurist, zonder toga’.
Ruperti, van Surinaamse afkomst, werd geboren in Amsterdam-Oost en groeide op in de Bijlmer. Na zijn studie strafrecht werd hij militair jurist bij Defensie en rondde hij de officiersopleiding af. Daarna werkte hij op de afdeling Militaire Zaken van het Openbaar Ministerie in Arnhem en ging hij op vredesmissie naar Bosnië.
Gaandeweg groeide zijn reputatie in defensie- en veteranenkringen. Ook maakte hij naam als advocaat in reguliere zaken. Volgens intimi is Ruperti niet alleen een straatvechter die de taal van ‘de gewone man’ spreekt, maar ook een degelijke jurist.
Als advocaat heeft Ruperti geruchtmakende zaken op zijn cv staan. Zo stond hij de nabestaanden bij van militairen die bij een oefening in Mali waren verongelukt door een ondeugdelijke mortiergranaat, was hij de raadsman van drugsbaron Charles Z. en vertegenwoordigde hij Willem Engel, de voorman van Viruswaarheid, in een strafzaak wegens opruiing.
In 2020 wierp hij zich op als beoogd leider van Forum voor Democratie, toen Thierry Baudet opperde dat er een leiderschapsverkiezing moest komen. Uiteindelijk leidde dat tot een referendum, waarin alleen voor of tegen Baudet kon worden gestemd. Een jaar eerder had Ruperti zijn lidmaatschap opgezegd, na omstreden uitspraken van Baudet over de ‘boreale wereld’ en ‘de uil van Minerva’. Naar eigen zeggen was hij teruggekeerd om leden iets te kiezen te geven.
In 2021 deed Ruperti mee aan de Tweede Kamerverkiezingen, als lijsttrekker van Oprecht. Die partij, die zich verzette tegen ‘ongebreidelde immigratie’ en ageerde tegen geldverspilling door ‘politieke en ambtelijke elites’, haalde geen zetel.
Nadat hij begin deze week op LinkedIn had aangekondigd dat hij stopt als advocaat, werd Ruperti overspoeld door steunbetuigingen. ‘Niet alleen van vakgenoten, maar ook van cliënten’, zei hij. ‘Daardoor voel ik me enorm gesterkt.’
‘Tijdens mijn bezoeken kon ik prima met meneer Ridouan T. levelen en heb ik van zijn kant geen druk ervaren’, zei hij in 2023 in de Volkskrant.
In een recente brief aan de Amerikaanse ambassadeur noemt hij uitspraken van Donald Trump over Europese militairen die zouden zijn weggebleven van de frontlinie in Afghanistan ‘leugenachtig, beledigend en kwetsend’.
Op LinkedIn: ‘Ik ervaar de advocatuur steeds meer als een mijnenveld. Toewijding, passie, hulpvaardigheid, het ontploft in je gezicht waar je het niet ziet aankomen.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant