Het OM heeft donderdag in de rechtbank in Zwolle drie jaar gevangenisstraf geëist tegen voormalig Oranje-international en oud-Feyenoorder Romeo Castelen vanwege witwassen. Tegen zijn medeverdachte, voetbalscout Owen B., eiste justitie anderhalf jaar cel.
De 42-jarige Castelen werd in 2019 op Schiphol aangehouden nadat speurhonden 140.000 euro in contanten in zijn handbagage hadden geroken.
Volgens de oud-voetballer kwam hij aan het geld door winst in het casino en de verkoop van horloges. Het Openbaar Ministerie (OM) noemde dat verhaal ongeloofwaardig en denkt dat hij samen met de technisch directeur van de Chinese voetbalclub Zhejiang Yiteng, waarvoor hij in 2017 speelde, geld wilde witwassen.
Castelen kreeg naar eigen zeggen grote bedragen in contant geld als bonus, onder meer omdat hij de Chinese club van degradatie had gered. "Het is daar heel anders geregeld dan hier", zei hij daarover.
Ook zou de verdachte geld hebben geleend van de technisch directeur voor de aanschaf van een huis in Amsterdam. Hij zou dat vervolgens snel hebben terugbetaald. Dat verklaart volgens Castelen waarom hij na zijn vertrek bij de club 1,5 ton naar China overmaakte.
Volgens zijn advocaat Gerald Roethof verdiende Castelen tijdens zijn carrière miljoenen, onder meer bij de Duitse club Hamburger SV. Dat hij met grote bedragen in cash rondliep, was voor Castelen "normaal". In 2019 was hij van plan om met de 140.000 euro naar China te vliegen om daar een horloge te kopen, verklaarde de verdachte.
Over vervalste contracten waaruit zou moeten blijken dat B. als scout voor Zhejiang Yiteng werkte, zei het OM dat ze zijn opgesteld om het witwassen te verhullen.
Castelen speelde in de Eredivisie voor Feyenoord, ADO Den Haag, RKC Waalwijk en VVV-Venlo. De aanvaller debuteerde in 2004 in het Nederlands elftal en speelde in 2007 zijn tiende en laatste interland. Hij scoorde één keer voor Oranje. In 2006 werd Castelen Europees kampioen met Jong Oranje.
Source: Nu.nl sport