Tennis Jesper de Jong en Tallon Griekspoor hebben stevig naar elkaar uitgehaald in de marge van het ATP-toernooi in Rotterdam. De een verwijt de ander het Nederlandse tennis in de steek te laten. „Je moet je land niet zo te kakken zetten”.
Tallon Griekspoor in actie op het ABN Amro-tennistoernooi, in zijn tweederondepartij tegen Quentin Halys.
„Ik ga geen tijd en energie steken in mensen waar ik niks aan heb, dus ook niet aan hem”, zei de beste tennisser van Nederland, Tallon Griekspoor, woensdag na zijn gewonnen tweede ronde tegen de Fransman Quentin Halys in Rotterdam. Hij had het daarmee niet over zijn tegenstander, maar over landgenoot Jesper de Jong.
Die had na zijn eigen nipt verloren eersterondepartij eerder op de dag (tegen de Rus Karen Chatsjanov) juist hard uitgehaald naar Griekspoor. „Je moet je land niet zo te kakken zetten”, was zijn oordeel.
De verwijten kwamen voort uit een gebeurtenis in aanloop naar het Rotterdamse toernooi. Afgelopen weekeinde stond er een Davis Cup-ontmoeting op het programma, in India. Griekspoor was voor de tweede keer op rij niet van de partij, en ditmaal was ook Botic van de Zandschulp afwezig. De Jong was daardoor de kopman van het team. Nederland verloor in een vijfde, beslissende wedstrijd de Davis Cup-ontmoeting van India, mede doordat De Jong een wedstrijd verloor van Suresh Dhakshineswar, de nummer 465 van de wereldranglijst.
Even daarvoor had Griekspoor tegenover NU.nl stevige kritiek geuit op het beleid van de Nederlandse tennisbond, de KNLTB. Volgens hem is dat „zeer amateuristisch”, is er geen plan en wordt er niet naar de topspelers geluisterd. Ook zouden er te veel spelers worden geselecteerd die niet goed genoeg zijn om Davis Cup te spelen.
„Een speler die 25ste staat in het enkelspel is beter dan de nummer 25 in het dubbelspel”, zei hij tegen NU.nl. „Uiteindelijk hebben Botic en ik altijd met onze beste dubbelaar Wesley Koolhof gespeeld. De andere dubbelspelers waren dus overbodig. Als ik nu nog een Davis Cup-wedstrijd zou willen spelen, moet een aantal mensen uit het team vertrekken.”
Respectloos vond Jesper de Jong de uitspraken van zijn landgenoot. „We waren er allemaal niet blij mee, ik in het bijzonder niet”, zei hij tegen de pers in Rotterdam. „Ik vind het gewoon respectloos naar je teamgenoten. Naar degenen die wél naar India afreizen om hun land te vertegenwoordigen, terwijl zij ook een zwaar speelschema hebben.”
Griekspoor reageerde cynisch toen hem gevraagd werd naar de uitspraken van De Jong. „Het zijn grote woorden voor iemand die twee Davis Cup-ontmoetingen op rij door het ijs zakt [De Jong verloor ook in het duel met Argentinië zijn wedstrijd]. Hij zegt dat ik het land te kakken zet, maar hij verliest als kopman van de nummer 465 ter wereld.”
Griekspoor houdt in Rotterdam desgevraagd vol dat hij handelt in het belang van het Nederlandse tennis. „Het gaat niet om mij, het gaat niet om Botic, het gaat om de generatie die moet komen. Ik wil dat het voor die jongens goed geregeld is”, zei hij eerder al, na zijn eersterondepartij op dinsdag.
„Er zijn heel veel jonge spelers die hulp nodig hebben. Ik vind dat ze die moeten krijgen op de juiste manier. En als ik honderden reacties krijg na zo’n artikel, als heel tennissend Nederland mij belt en iedereen is het ermee eens, dan zegt dat wel iets. Als niemand zich uit durft te spreken, ben ik degene die die kogels best wil vangen.”
„Maar ik ben ook het Nederlandse tennis”, was de reactie van De Jong daarop. „De mensen die naar India zijn gegaan, zijn op dat moment het Nederlandse tennis. Als ik hoor dat hij zegt: ‘heel tennissend Nederland heeft mij gebeld en staat erachter’, dan denk ik: dat klopt niet.”
De Jong is het er wel mee eens dat veranderingen nodig zijn. „Het is niet zo dat ik pro-KNLTB ben. Maar dingen moeten niet groter gemaakt worden dan ze zijn.”
Of ze elkaar in Rotterdam inmiddels hebben gesproken? Zeker niet, zei De Jong. „Ik spreek hem sowieso niet.” De twee hebben geen goede band, gaf hij toe, al wilde hij over de precieze betekenis van die woorden niet verder uitweiden.
Ook Griekspoor had weinig behoefte aan een verzoeningspoging. „Als hij mij geen gedag durft te zeggen en niet in de ogen aan durft te kijken, dan is hij bij mij aan het verkeerde adres. Als hij na zo’n optreden als dit weekend zo’n grote mond durft te hebben, moet hij eerst eens in de spiegel gaan kijken en dan mag hij verder met mij gaan praten.”
Griekspoor sluit terugkeer naar het Davis Cup-team in de toekomst niet uit. „Ik heb geen ruzie met de KNLTB”, zei hij eerder deze week. „Er staat overal: ‘Griekspoor speelt nooit meer Davis Cup’, maar dat is absoluut niet waar. Ik wil nog steeds heel graag die Davis Cup winnen.”
„Er moeten dan wel gesprekken komen vanuit hem met het team”, vindt De Jong. „Want daar is het hem nog niet vergeven.”
Source: NRC