De Raad van Europa heft de diplomatieke immuniteit op van de Noorse oud-secretaris-generaal Thorbjørn Jagland. Dat maakt de weg vrij voor een Noors corruptieonderzoek dat is ingesteld na onthullingen in de recent vrijgegeven Epstein-documenten.
is correspondent in Scandinavië en Finland van de Volkskrant. Hij woont in Stockholm.
Noorwegen had de Raad van Europa, dat toeziet op naleving van de mensenrechten, gevraagd om de immuniteit van Jagland op te heffen. De Noorse autoriteit voor economische delicten Økokrim krijgt zo de mogelijkheid om Jaglands banden met Jeffrey Epstein te onderzoeken.
Jagland, die van 1996 tot 1997 ook premier was en voorzitter van het Nobelcomité (2009-2015), wordt ervan verdacht dat hij giften aannam van de Amerikaanse zedendelinquent. Epstein werd in 2008 voor het eerst veroordeeld voor het uitlokken van betaalde seks met een 14-jarig meisje.
Volgens de aanklager blijkt uit de geopenbaarde e-mails dat Jagland en zijn familieleden gebruik hebben gemaakt van Epsteins appartementen in Parijs en New York en zijn huis in Florida. ‘Voor ten minste een van deze privévakanties lijken de reiskosten voor zes volwassenen te zijn betaald door de heer Epstein’, aldus Økokrim-directeur Pål Lønseth in een brief aan de Raad van Europa.
Uit de Epstein-emails blijkt ook dat Epstein via zijn assistent aanbood een gezinsreis naar zijn Caribische eiland te betalen. Jagland aanvaarde het aanbod, maar moest de reis later annuleren. In een e-mail uit 2014 vroeg hij Epstein om hulp bij de financiering van een appartement in Oslo.
Uit de e-mail blijkt verder dat Epstein tussen 2011 en 2018 meerdere keren Jaglands hulp zocht. Zo vroeg hij Jagland een ontmoeting te regelen met de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov. Jagland beloofde dit ter sprake te brengen bij een assistent van Lavrov. ‘Het materiaal wijst erop dat de heer Epstein gedurende de gehele onderzochte periode op verschillende manieren heeft geprobeerd voordeel te halen uit het netwerk en de positie van de heer Jagland’, aldus de Økokrim-directeur.
Jagland zal volgens zijn advocaat meewerken aan het onderzoek. ‘Hij neemt deze zaak zeer serieus, maar wil benadrukken dat hij van mening is dat er geen omstandigheden zijn die strafrechtelijke aansprakelijkheid opleveren’, aldus de advocaat.
Økokrim meldde maandag dat zij ook een onderzoek instelt tegen het prominente diplomatenechtpaar Terje Rød-Larsen en Mona Juul, die ook veelvuldig opduiken in de Epstein-documenten. Beide diplomaten waren begin jaren negentig nauw betrokken bij de onderhandelingen tussen Israël en de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie (PLO) in de aanloop naar de Oslo-akkoorden.
Uit de Epstein-documenten blijkt dat de kinderen van het echtpaar elk 5 miljoen euro zouden erven van Epstein. Ook blijkt dat Epstein een Noorse zakenman onder druk zette om zijn huis aan het diplomatenechtpaar te verkopen. Juul, die ambassadeur was in Irak en Jordanië, nam deze week ontslag. Ze was al op non-actief gesteld. Rød-Larsen is al met pensioen.
De crisis treft ook kroonprinses Mette-Marit. Uit de geopenbaarde berichten bleek dat ze in de jaren 2012-2014 een hechte vriendschap onderhield met Epstein. Vorige week bood ze opnieuw haar excuses aan. Kroonprins Haakon zei dat zijn vrouw binnenkort een uitgebreidere toelichting wil geven, maar dat ze daar nu nog niet toe in staat is. Haar zoon uit een eerdere relatie, Marius Borg Høiby, staat momenteel terecht voor verkrachting en geweldpleging.
Het Noorse parlement stemde dinsdag unaniem voor een zeldzaam extern onderzoek naar mogelijke banden van prominente Noren met Epstein.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant