Toxicologie Producten die op de markt zijn om haar te verlengen zijn vaak voorbehandeld met uiteenlopende schadelijke stoffen.
Haarextensies van een passagier in de New Yorkse metro.
Haarextensies bevatten veel gevaarlijke chemische stoffen, die onder meer kanker en hormoonverstoringen kunnen veroorzaken. Dat blijkt uit nieuw onderzoek van het Amerikaanse Silent Spring Institute dat woensdag is gepubliceerd in wetenschappelijk tijdschrift Environment & Health. Het gaat om producten die op de Amerikaanse markt te koop zijn, gemaakt in verschillende landen.
Er werden ruim veertig haarproducten onderzocht, gemaakt van zowel synthetische vezels als van echt haar. Het is niet duidelijk of de haarextenties die in Nederland te koop zijn dezelfde giftige stoffen bevatten, en of die er in dezelfde hoeveelheden in zitten. Wel zijn hier extensies en pruiken te koop die van dezelfde vezels zijn gemaakt als de Amerikaanse producten.
Elissia Franklin, hoofdonderzoeker van de studie, vond in de 44 onderzochte producten tientallen chemicaliën die effect hebben op het immuunsysteem en het risico vergroten op kanker, hormoonverstoring en ontwikkelingsproblemen. Het ging om stoffen zoals vlamvertragers, ftalaten (een specifiek soort weekmakers), pesticiden, styreen (verdunningsmiddel), tetrachloorethaan (een oplosmiddel) en organotinverbindingen (tegen schimmels en insecten). In 36 van de 44 onderzochte producten vond Franklin stoffen die in verband worden gebracht met borstkanker.
Haarextensies worden gemaakt van echt of synthetisch haar (of soms een combinatie) en worden vastgemaakt aan het eigen haar om volume, lengte, een kleur of vlechten toe te voegen. Zulke extensies worden meestal vier tot zes weken achtereen gedragen, maar soms ook permanent. Ze worden vaak behandeld met chemicaliën om ze water- of brandwerend te maken. Die chemicaliën zijn potentieel gevaarlijk voor de drager, omdat het zo’n lange periode dicht op de huid van de schedel en nek wordt gedragen.
De zorgen over chemicaliën in haarextensies zijn niet nieuw, maar tot nu toe was er weinig bekend over welke stoffen er precies in die producten zitten, en wat de gevolgen ervan kunnen zijn. Op fora, blogs en in journalistieke stukken zijn vaker verhalen gedeeld over irritatie en jeuk van de hoofdhuid, en een vreemde, chemische geur bij het verhitten. De onderzoekers van het Silent Spring Institute gingen specifiek op zoek naar stoffen die een risico voor de gezondheid vormen, en vonden die dus in de overgrote meerderheid van de geteste producten.
Vooral vrouwen van kleur worden met de gevolgen van het gebruik van deze producten geconfronteerd. Volgens het instituut gebruikt meer dan 70 procent van de Afro-Amerikaanse vrouwen in elk geval eens per jaar haarextenties, tegenover minder dan 10 procent van de vrouwen van andere etniciteiten.
Bij haarextensies is het gebruikelijk om de uiteindes te verhitten met een krultang of in heet water om te voorkomen dat ze losgaan. Bij dat verhittingsproces komen mogelijk zulke schadelijke stoffen vrij. Uit een eerdere pilotstudie van de Universiteit van Colorado uit 2020 met twee soorten synthetisch haar bleek al dat bij het verhitten vluchtige organische stoffen (VOS) vrijkomen, die astma kunnen verergeren en in sommige gevallen kankerverwekkend zijn.
Op de hoogte van kleine ontdekkingen, wilde theorieën, onverwachte inzichten en alles daar tussenin
Source: NRC