Groot-Brittannië, Noorwegen, Frankrijk: De connecties van zedendelinquent Epstein reikten tot in Europese regeringen. EU-parlementariërs roepen nu op tot een gezamenlijk onderzoek.
Het Epstein-schandaal breidt zich uit: niet alleen neemt de politieke druk toe, maar er zouden ook wetswijzigingen moeten komen. Volgens Europarlementariërs zouden de EU-autoriteiten daarom ook moeten bijdragen aan de opheldering van het Epstein-schandaal.
Marie-Agnes Strack-Zimmermann (FDP), voorzitter van de Commissie Veiligheid en Defensie van het Europees Parlement, vertelde Handelsblatt: "Europese instellingen zoals Europol en de relevante EU-autoriteiten voor de bestrijding van witwassen moeten bestaande informatie snel en systematisch evalueren en waar nodig nauw samenwerken met internationale partners." De liberale Europarlementariër voegde eraan toe dat grensoverschrijdende netwerken met name alleen effectief gezamenlijk kunnen worden onderzocht.
De vicevoorzitter van het Europees Parlement, Katarina Barley (SPD), sprak zich eveneens uit voor Europese onderzoeken: "We kunnen niet uitsluitend vertrouwen op de onderzoeken van de VS", aldus Barley tegen Handelsblatt. Hoewel de bevoegdheid voor onderzoeken bij de lidstaten zelf ligt, is een gecoördineerde aanpak op Europees niveau van groot belang in dergelijke grensoverschrijdende gevallen.
Barley is van mening dat Europol de nationale onderzoeken zou kunnen ondersteunen. Het schandaal heeft een aanzienlijke internationale dimensie: "We moeten alle aanwijzingen voor mogelijke banden tussen het Epstein-netwerk en Europa onderzoeken, vooral omdat er een vermoeden bestaat van buitenlandse inmenging", zei ze.
De tot nu toe vrijgegeven Epstein-dossiers bevatten onder andere verklaringen van slachtoffers en getuigen, e-mails, foto's, video's en de namen van personen die contact hadden met Epstein. Hieronder bevinden zich prominente figuren uit de politiek, het bedrijfsleven en de maatschappij. De loutere vermelding van een naam impliceert geen schuld. Talrijke personen worden slechts genoemd zonder dat ze van strafbare feiten worden beschuldigd.
De documenten tonen de omvang van Epsteins netwerk aan en hoe hij zijn rijkdom en invloed kennelijk gebruikte om zichzelf en anderen te beschermen. Tegelijkertijd onthullen ze dat de wetshandhavingsinstanties al vroeg aanwijzingen hadden over Epsteins mogelijke criminele activiteiten. Zo namen verschillende jonge vrouwen begin jaren 2000 contact op met de politie en het openbaar ministerie, maar dit leidde niet tot een grootschalige vervolging.
Een volledig onderzoek is nog steeds gaande.Politici onder drukNa de recente publicatie van documenten met betrekking tot de Epstein-zaak, worden voormalige Europese overheidsfunctionarissen onderzocht vanwege hun financiële banden met de veroordeelde zedendelinquent. Voormalig Brits minister van Economische Zaken Peter Mandelson wordt onderzocht omdat hij tijdens de financiële crisis gevoelige informatie aan Epstein zou hebben doorgespeeld.
Dit zet de regering van premier Keir Starmer , die Mandelson tot ambassadeur had benoemd, steeds meer onder druk. Starmers stafchef was na de onthullingen al afgetreden.In Frankrijk onderzoeken de autoriteiten beschuldigingen van mogelijke belastingfraude tegen voormalig minister van Cultuur Jack Lang.
In Noorwegen zijn ook kroonprinses Mette-Marit en voormalig premier Thorbjørn Jagland betrokken . De politie in Oslo onderzoekt nu een vermoeden van corruptie.
Epstein, de Amerikaanse multimiljonair die in 2019 overleed, leidde jarenlang een seks trafficking-ring en maakte tientallen jonge vrouwen en meisjes tot slachtoffer. Tegelijkertijd onderhield hij nauwe banden met de hoogste kringen in de politiek, het bedrijfsleven en de academische wereld.
Source: Fok frontpage