Skeletonner Vladyslav Heraskevytsj met zijn door het IOC verboden helm.
De Oekraïense skeletonracer Vladyslav Heraskevytsj heeft het IOC dinsdag beschuldigd van „verraad”, omdat het comité hem heeft verboden om een helm te dragen met daarop beeltenissen van Oekraïners die zijn gedood tijdens de oorlog in Oekraïne. „Het IOC heeft mijn helm verboden tijdens trainingen en wedstrijden”, schrijft hij op Instagram. „Ik ben diep geraakt.”
Heraskevytsj, vrijdag namens Oekraïne nog de vlaggendrager tijdens de openingsceremonie van de Olympische Spelen, droeg de helm maandag tijdens een trainingssessie in Cortina. Op die helm zijn meerdere Oekraïense sporters afgebeeld die zijn gedood in de oorlog in Oekraïne, onder wie gewichthefster Alina Peregudova, bokser Pavlo Ishchenko en ijshockeyer Oleksiy Loginov. Ook door Rusland gedode vrienden van Heraskevytsj zijn op de helm te zien.
Heraskevytsj zou na de training van een IOC-official te horen hebben gekregen dat de helm niet is toegestaan, op basis van een regel die politieke, religieuze of raciale propaganda verbiedt. Dinsdag ging Heraskevytsj tegen die beslissing in beroep, maar het IOC wees dat beroep vrijwel direct af.
Bij wijze van tegemoetkoming stond het IOC Heraskevytsj wel toe om een rouwband te dragen. Ook heeft het comité laten weten Heraskevytsj „niet [te] beletten zich te uiten tijdens persconferenties, in de mixed zone en elders”. Het IOC spreekt over „een goed compromis”.
Maar daar denkt Heraskevytsj anders over. „Het gevoel dat het IOC de sporters die deel uitmaakten van de olympische beweging verraadt, door hen niet te eren op een sportpodium waar ze zelf nooit meer zullen kunnen staan”, noemt hij „hartverscheurend”.
Heraskevytsj is het bovendien inhoudelijk oneens met het besluit. „Die regel [regel 50 van het IOC] gaat over statements die andere landen of atleten aanvallen of intimideren”, zegt hij. „Dat is hier niet het geval. Ik wil respect betuigen aan leden van de olympische familie”, zegt hij over de omgekomen oud-sporters.
Heraskevytsj krijgt steun van de Oekraïense president Volodymyr Zelensky, die op X laat weten dat er van een politiek statement geen enkele sprake is. „Het [de helm] is een herinnering aan de hele wereld aan wat het moderne Rusland is”, zegt Zelensky. Ook benadrukt hij wat een van de missies is van de olympische beweging: de promotie van vrede. Zelensky: „Oekraïne blijft hieraan trouw. Rusland bewijst het tegendeel.”
Heraskevytsj, de eerste Oekraïense skeletonracer op de Spelen, plaatste dinsdag op Instagram ook een foto uit 2022, waarop hij te zien is met een blad met daarop de tekst „geen oorlog in Oekraïne”. Hij toonde dat blad tijdens de Olympische Spelen van 2022 in Peking, enkele dagen voordat Rusland Oekraïne binnenviel.
De skeletonracer plaatste eerder al vraagtekens bij de deelname van dertien Russische sporters aan de Spelen. Die doen mee onder neutrale vlag. De Russische deelnemers zijn allemaal individuele sporters, aan teamsporten mogen Russische sporters niet meedoen.
Source: NRC