De wekelijkse rubriek Finishpraat speelt in op actualiteit, combineert verleden met heden en haalt oude herinneringen op; kortom een verhaal voor de echte motorsportfan. In deze editie staat de extreem vroege contract- en rijdersmarkt voor de MotoGP in 2027 centraal.
Tijdens de eerste officiële MotoGP-test van het nieuwe jaar, die traditiegetrouw op het Sepang International Circuit in Maleisië wordt verreden, is normaal gesproken iedereen vooral geïnteresseerd in wie de grote kanshebbers zijn voor de wereldtitel in het aankomende seizoen. Maar dat was dit keer niet het hoofdonderwerp. Ook het nieuwe technische reglement dat vanaf 2027 zijn intrede doet, speelde niet de hoofdrol. Nee, het ging vooral over één vraag: wie rijdt waar in 2027? En dat nog voordat er ook maar één Grand Prix in 2026 is verreden.
De belangrijkste reden dat dit nu zo extreem vroeg speelt, is dat de contracten van bijna alle rijders eind 2026 aflopen. Het was de afgelopen jaren al een trend dat contractonderhandelingen steeds eerder op gang kwamen. Vroeger gebeurde dat pas in de tweede seizoenshelft, later schoof dat op naar vóór de zomerstop, en nu dus zelfs al vóór de start van het seizoen. Maar hoe komt zo’n transfermolen eigenlijk op gang, of anders gezegd: hoe gaat die sneeuwbal rollen? Dat begint bij de absolute toprijders, die gewild zijn bij alle fabrikanten. Fabrikanten willen er koste wat het kost voor zorgen dat hun ster niet wordt weggekaapt, waardoor onderhandelingen steeds vroeger beginnen. Voor Aprilia was het daarom topprioriteit om Marco Bezzecchi voor langere tijd vast te leggen, en dat is gelukt. Hetzelfde lijkt Ducati te zijn gelukt met hun wereldkampioen Marc Márquez. Bij KTM en Yamaha lijkt dat vooralsnog minder voorspoedig te verlopen. Zo zijn er sterke geruchten dat Pedro Acosta naar Ducati vertrekt en Fabio Quartararo naar Honda.
Vervolgens wordt er gekeken naar de rijders in de ‘tweede lijn’, wat natuurlijk nog steeds absolute wereldtoppers zijn. Denk aan Pecco Bagnaia, Alex Márquez en Jorge Martin, die ondanks al zijn blessures nog altijd de wereldkampioen van 2024 is. Het zal ongetwijfeld niet lang duren voordat duidelijk wordt waar deze rijders in 2027 racen, mogelijk zelfs al vóór begin maart, wanneer de eerste Grand Prix in Thailand op het programma staat. Voor Martin lijkt de keuze beperkt. Hij is niet prettig weggegaan bij KTM en bij Ducati was er meerdere keren geen plek voor hem in het fabrieksteam. Honda is na het vertrek van Marc Márquez op zoek naar een absolute toprijder. Vorig jaar waren er al geruchten dat Martin die rol zou gaan vervullen. Maar als het Honda lukt om Quartararo aan zich te binden, dan blijft voor Martin eigenlijk alleen Yamaha over als optie voor een fabrieksteam.
Nadat deze groep rijders is vastgelegd, wordt gekeken naar de positie van de overige MotoGP-rijders en naar de grote talenten uit de Moto2. Met het nieuwe reglement in aantocht is dit immers ook hét moment om door te selecteren. Dat mogelijk meerdere MotoGP-toprijders al vóór of aan het begin van het seizoen een contract tekenen bij een andere fabrikant, zorgt wel voor een bijzondere situatie. In het voetbal zien we vaak dat een speler die zijn aflopende contract niet wil verlengen, soms zelfs niet meer wordt opgesteld omdat hij gratis de deur uitloopt. Hoe gaan MotoGP-fabrikanten om met rijders die op het punt staan te vertrekken? Krijgen zij gedurende het seizoen nog wel dezelfde steun als een teamgenoot die wél bij het team blijft? Een groot voordeel voor de vertrekkende rijder is dat de ontwikkeling van de huidige motoren aan het einde van 2026 stopt, vanwege de komst van de nieuwe motoren en het nieuwe reglement in 2027. Testen met de nieuwe motoren gebeurt uiteraard niet met een vertrekkende rijder, maar het maakt voor de fabrikant dus minder uit om die rijder geen laatste updates van het 2026-materiaal te geven, omdat een jaar later toch alles anders is. Dit had een heel andere situatie kunnen opleveren als het reglement ongewijzigd was gebleven.
Deze extreem vroege contractonderhandelingen betekenen ook dat de resultaten van MotoGP-rijders in 2026 minder zwaar meewegen dan voorheen. Wanneer een rijder dit seizoen uitzonderlijk of zeer verrassend presteert, kan het zomaar zijn dat hij te laat komt voor een plek in een fabrieksteam, simpelweg omdat die posities al vergeven zijn. Datzelfde geldt voor Moto2-rijders die azen op promotie naar de MotoGP, waar we vanuit Nederlands perspectief natuurlijk extra letten op Collin Veijer. Voor Moto2-rijders wordt het cruciaal om zich in de eerste drie tot vijf races te laten zien als MotoGP-waardig; anders is het waarschijnlijk al te laat. In dit tempo zit de MotoGP-grid voor 2027 namelijk razendsnel vol. Voor hen lijkt presteren in de beginfase van het seizoen belangrijker te worden dan uiteindelijk wereldkampioen worden. Rijders als David Alonso en Daniel Holgado hebben hierin een voordeel, omdat zij vorig jaar al hebben bewezen te kunnen winnen in hun debuutjaar in de Moto2.
Maar goed, eerst nog het seizoen 2026 en dat wordt ongetwijfeld weer genieten. Marc Márquez is de grote favoriet, mede omdat de Ducati GP26 opnieuw een raket lijkt te zijn. Alex Márquez, Bagnaia, Bezzecchi en Acosta lijken op basis van de huidige informatie zijn grootste concurrenten te worden. Honda lijkt bovendien weer een stap vooruit te hebben gezet – leuk! Ik snap Quartararo wel Maar goed, alles kan volgend jaar weer compleet anders zijn met de nieuwe motoren. Nu eerst genieten van het MotoGP-seizoen 2026 en dan horen we snel genoeg wie er waar rijdt in 2027.
Tot volgende week,
Asse Klein
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, bent u tevreden met het door ons gebrachte gratis te lezen motorsportnieuws en wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen?
Dat kan d.m.v. een vrijwillige bijdrage via de betaallink vrijwillige bijdrage Racesport.nl of door een bijdrage over te maken naar het volgende bankrekening nummer:
NL31 BUNQ 2035 9539 44 t.n.v. ES Event & Sports Promoter, onder vermelding van ‘vrijwillige bijdrage Racesport.nl’