Aprilia staat er na de eerste officiële MotoGP test van 2026 goed voor, maar achter de schermen kijkt CEO Massimo Rivola al nadrukkelijk vooruit. Met Marco Bezzecchi inmiddels voor langere tijd vastgelegd en als speerpunt van het fabrieksteam, blijft de toekomst van Jorge Martin onderwerp van gesprek. Rivola bevestigt dat Aprilia zich actief voorbereidt op meerdere scenario’s.
Na afloop van de eerste officiële test van het nieuwe seizoen in Sepang – de start van het 2026-project – toonde Aprilia CEO Massimo Rivola zich tevreden over het werk uit Noale. Volgens de Italiaan heeft niet alleen Aprilia een stap gezet, maar geldt dat voor het volledige MotoGP veld.
Massiomo Rivola: “Je ziet dat iedereen vooruitgang heeft geboekt. Honda, KTM, Ducati – iedereen heeft een stap gezet. Dat maakt 2026 interessant voor iedereen. Ook al is dit het laatste jaar voor het huidige 1000cc tijdperk, iedereen wil nog steeds winnen. Dat zie je terug in de performance.”
Opvallend afwezig tijdens deze eerste MotoGP test van het jaar was Jorge Martin, dit vanwege twee nieuwe operaties in december. Zijn beoogde rentree staat gepland voor de eerstvolgende test in Thailand, al blijft Aprilia voorzichtig.
Massimo Rivola: “We missen hem, dat is duidelijk. Maar het belangrijkste is dat hij fysiek honderd procent fit terugkomt. We hebben hem eigenlijk nog niet op honderd procent gezien. Dat is voor nu de sleutel.”
Massimo Rivola: “We missen hem, dat is duidelijk. Maar het belangrijkste is dat hij fysiek honderd procent fit terugkomt. We hebben hem eigenlijk nog niet op honderd procent gezien. Dat is voor nu de sleutel.”
Aan de vooravond van de Sepang test maakte Aprilia al bekend dat Marco Bezzecchi langer aan het fabrieksteam verbonden blijft. Die keuze noemt Rivola cruciaal.
Massimo Rivola: “Marco was onze prioriteit. Het is belangrijk dat we continuïteit hebben, zowel technisch als sportief. Dat is nu geregeld.”
Massimo Rivola: “Marco was onze prioriteit. Het is belangrijk dat we continuïteit hebben, zowel technisch als sportief. Dat is nu geregeld.”
De aandacht verschuift daarmee automatisch naar het tweede fabriekszitje voor het komend seizoen. Martin heeft openlijk aangegeven gesprekken te voeren met andere fabrikanten, en Rivola ontkent niet dat Aprilia rekening houdt met een mogelijk vertrek.
Massimo Rivola: “Het is nog vroeg, maar de markt beweegt snel. Wij slapen nooit. Er is een plan B, plan C, plan D… noem maar op. Het belangrijkste is dat we laten zien dat dit project sterk is. Dan wordt plan A vanzelf de makkelijkste.”
Massimo Rivola: “Het is nog vroeg, maar de markt beweegt snel. Wij slapen nooit. Er is een plan B, plan C, plan D… noem maar op. Het belangrijkste is dat we laten zien dat dit project sterk is. Dan wordt plan A vanzelf de makkelijkste.”
Hoewel Aprilia de deur voor Martin nadrukkelijk openhoudt, is duidelijk dat het Italiaanse MotoGP team zich niet wil laten verrassen. Met meerdere alternatieven achter de hand wil Rivola voorkomen dat Aprilia achterblijft in een steeds sneller draaiende transfermolen.
Massimo Rivola: “Als we tonen wat dit project waard is, wordt het allemaal eenvoudiger, Maar voorbereid zijn is essentieel. Zoals eerder gezegd, wij slapen bij Aprilia nooit als het gaat om dit soort zaken.”
Massimo Rivola: “Als we tonen wat dit project waard is, wordt het allemaal eenvoudiger, Maar voorbereid zijn is essentieel. Zoals eerder gezegd, wij slapen bij Aprilia nooit als het gaat om dit soort zaken.”
Mocht Martin inderdaad besluiten zijn na di seizoen aflopende contract niet te verlengen dan lijkt Francesco Bagnaia momenteel op pole te staan als zijn mogelijke opvolger. De Italiaan is echter niet de enige kandidaat, veel huidige MotoGP coureurs zullen azen op het zitje naast Bezzecchi, helemaal omdat ‘Bezz’ inmiddels wel bewezen heeft dat de Aprilia RS-GP competitief is.