De Nederlandse schaatsers hebben sinds 1988 altijd een medaille gewonnen op de olympische 5 kilometer. Aan die dominantie komt zondag in Milaan waarschijnlijk een einde. Met dank aan de afwezige titelverdediger Nils van der Poel. "Nederland heeft steken laten vallen."
Chris Huizinga keek twee weken geleden in Inzell met bewondering naar het historische wereldrecord op de 5 kilometer van de Noor Sander Eitrem. "Maar natuurlijk is het ook frustrerend dat er zó hard gereden wordt", zegt de Nederlander na een training op de olympische baan van Milaan.
Huizinga won dik een jaar geleden nog een wereldbeker op de 5.000 meter. De Groninger leek zo een mogelijke opvolger van Sven Kramer (2010, 2014 en 2018), Jochem Uytdehaage (2002) en Gianni Romme (1998) als olympisch kampioen op de 5 kilometer. In 1984 stond er voor het laatst geen Nederlander op het podium op deze afstand bij de Spelen.
Huizinga, Stijn van de Bunt en Marcel Bosker moeten zondag stunten om een herhaling van 42 jaar geleden te voorkomen. De Nederlanders zijn op de lange afstanden aan alle kanten voorbijgereden door de buitenlandse concurrentie. Niet alleen Eitrem, maar ook de Fransman Timothy Loubineaud reed deze winter een wereldrecord op de 5 kilometer.
Daarnaast schaatsten ook de Tsjech Metodej Jílek, de Amerikaan Casey Dawson, de Canadees Ted-Jan Bloemen, de Oostenrijker Alexander Farthofer én de Italiaan Davide Ghiotto onder de 6.05. "Ik denk dat wij in Nederland de afgelopen vier jaar steken hebben laten vallen", stelt Bosker. "We zijn in de trainingen te veel blijven hangen in wat we deden. Daardoor is het nu niet realistisch dat we een medaille winnen."
Loubineaud is een spraakwaterval. De Fransman geeft in december bij de wereldbeker in Heerenveen het ene na het andere uitgebreide antwoord. Tot hij de vraag krijgt of hij nog contact heeft met Nils van der Poel. "Daar kan ik niks over vertellen", zegt hij kortaf.
Van der Poel won vier jaar geleden in Peking olympisch goud op de 5 en 10 kilometer. Hij zorgde voor een revolutie in het langebaanschaatsen, maar verdween na zijn zeer succesvolle Spelen doelbewust van de aardbodem. De 29-jarige Zweed wil zelfs niet dat goede vrienden als Loubineaud iets over hem zeggen.
Van der Poel zal zondag ook niet in Milaan zijn. Toch is zijn invloed overal te voelen. "Er is een Nils van der Poel-effect", zegt Huizinga. "Je ziet jonge gasten uit wel zes verschillende landen die op de 5 kilometer grote stappen hebben gezet. Velen van hen zijn gewisseld naar een trainingsprogramma dat lijkt op dat van Van der Poel."
Van der Poel zette na zijn races op de Spelen van Peking zijn hele trainingsschema online. De Scandinaviër was baanbrekend in het schaatsen. Hij zat veel meer uren op de fiets, trainde op het ijs altijd alleen en reed dan wedstrijdsimulaties van 5 of 10 kilometer.
Iedereen in de schaatswereld heeft het manifest van Van der Poel gelezen. "Maar in Nederland is het nog steeds heel moeilijk om er bij coaches verandering in te krijgen", stelt Bosker. "Het is logisch dat elke coach gelooft in zijn eigen programma, zeker als dat succesvol is geweest. Maar we zien nu toch wel dat de manier van Van der Poel echt werkt. Wij zullen ook steeds meer die kant op moeten."
Bosker is twee jaar geleden begonnen met de omslag. Maar daarmee heeft hij nog wel een achterstand op veel buitenlandse schaatsers. "In Nederland hebben jullie een visie op het schaatsen die heel erg gebaseerd is op data", zegt Loubineaud. "Terwijl dit een sport van gevoel is. Je moet schaatsen met je hart."
"Uiteindelijk is het voor mij simpel: als je beter wil worden, moet je meer trainen. Het is niet aan mij om te zeggen dat de Nederlanders te verwend zijn. Maar Nederlandse schaatsers hebben wel een gegarandeerd salaris. Ik moet werken bij de politie om te kunnen schaatsen."
Van der Poel heeft laten zien dat het financiële verschil tussen Nederland en de andere schaatsers geen belemmering hoeft te zijn op weg naar olympisch goud. De twintigjarige Farthofer, die als Oostenrijker veel alleen moet doen, ziet Van der Poel ook dáárom als grote inspiratiebron.
"Nils heeft mij en iedereen laten zien hoe het moet", zegt Farthofer. "Hij had geen groot team, weinig steun. En toch won hij alles en reed hij wereldrecords. Op die manier heeft hij heel veel invloed gehad op het huidige schaatsen. Want dat willen we allemaal."
Source: Nu.nl algemeen