Griekenland komt met nieuwe strenge regels tegen mensensmokkel. De nieuwe wet voorziet in straffen van tienduizenden euro's en lange gevangenisstraffen bij overtredingen. De regering wil hiermee een deuk slaan in de grote aantallen mensen die illegaal het land binnenkomen.
De Griekse minister van Migratie, Thanos Plevris, heeft een wetsvoorstel ingediend waarbij personen die worden beschuldigd van mensenhandel kunnen worden aangeklaagd door de Staat. Medewerkers van hulporganisaties zijn hierbij niet uitgezonder. Sterker nog, een hulporganisatie kan door de overheid uit het register worden geschrapt bij een verdenking richting een medewerker, nog vóór een rechterlijke uitspraak is geweest.
Organisaties moeten in dit register zijn opgenomen om legaal in Griekenland te mogen functioneren. Zij hebben het wettelijke recht om bepaalde bepalingen van de wet aan te vechten.
EilandenHulpverleners op eilanden als Lesbos, Samos en Chios, die regelmatig reddings- en eerstehulpacties uitvoeren, bezweren dat zij enkel mensen in nood helpen en niet meewerken aan mensensmokkel. Deze uiteenlopende interpretatie leidde eerder tot een rechtszaak tegen 24 hulpverleners, onder wie de Nederlander Pieter Wittenberg, die vorige maand na acht jaar werden vrijgesproken. Mensenrechtenorganisaties beschrijven de nieuwe regelgeving als een verdere criminalisering van hun activiteiten. Artsen zonder Grenzen, de Boat Refugee Foundation en ruim 70 andere Griekse en internationale organisaties hebben hun grote afkeuring uitgesproken.
De wetgeving bevat aanvullende bepalingenAfgewezen asielzoekers riskeren opsluiting tot wel 5 jaar alvorens ze worden uitgezet. Ook vluchtelingen met een verblijfsstatus zijn niet veilig, zij kunnen hun bescherming en status verliezen als ze bijdragen aan mensensmokkel
De maatregel kreeg de steun van een meerderheid van de Nieuwe Democratie-partij van premier Kyriakos Mitsotakis; de oppositie stemde unaniem tegen. De Griekse ombudsman waarschuwt dat deze wetgeving geen onderscheid maakt tussen handelssmokkel en noodhulp.
De zittende regering geeft aan dat de verscherpte regelgeving nodig is om illegale migranten te ontmoedingen. In 2024 kwamen meer dan 40.000 mensen aan in Griekenland, in 2026 verwacht de overheid dat dit aantal zal oplopen tot ruim 55.000.
Source: Fok frontpage