Suzanne Schulting maakt maandag haar debuut als langebaanschaatser op de Olympische Spelen in Milaan. De Friezin wil net als bij het olympische kwalificatietoernooi voor een verrassing zorgen op de 1.000 meter. "Kom maar op."
De 28-jarige Schulting staat in Milaan al vrijwel de hele week in haar eentje op het ijs in beurshal 13. "Eigenlijk vind ik dat best lekker. Ik kan nu zelf bepalen hoe ik het wil en wat ik doe. Daar ben ik best over te spreken."
Tijdens de vorige twee Winterspelen maakte Schulting deel uit van een tienkoppige shorttrackploeg, waar ze dag in dag uit mee op het ijs stond. "Dit is wel heel anders", geeft Schulting toe. "Maar eenzaam voel ik mij niet hoor."
Voor Schulting zijn het de eerste Winterspelen als langebaanschaatser. "Maar een debutant voel ik mij niet hoor." De Nederlandse shorttrackkoningin heeft al twee Spelen meegemaakt, waar ze met drie gouden medailles liet zien op het juiste moment te kunnen pieken.
"In principe is de spanning en de voorbereiding hetzelfde", zegt Schulting over haar voorbereiding op de 1.000 meter, die ze maandag rijdt. "Ik heb eerder op dit podium gestaan. Dus ja, kom maar op."
Schulting behoort op de 1.000 meter niet tot de favorieten. Landgenotes Jutta Leerdam en Femke Kok zijn op voorhand de kanshebbers voor het goud. De 31-jarige Japanse Miho Takagi zou bovendien dolgraag haar olympische titel willen prolongeren.
Maar schrijf Schulting nooit af. De ervaren olympiër liet op het OKT zien dat ze ook op de langebaan in staat is om voor een verrassing te zorgen. In Thialf werd ze verrassend tweede achter Kok.
"Of ik ga herhalen wat ik bij het OKT heb gedaan? Waarom niet?", zegt Schulting. "Toen dacht ook iedereen dat het niet zou lukken en werd ik semi-afgeschreven. Maar als je start, heb je altijd kans en dat geldt zelfs hier."
Als een medaille op de langebaan niet haalbaar blijkt, heeft Schulting nog een kans op de shorttrackbaan. Na haar 1.000 meter sluit ze aan bij de shorttrackploeg. "Dan heb ik nog acht dagen om mij voor te bereiden op de relay, als ik die mag schaatsen."
Het is nog onduidelijk of Schulting in Milaan de relay zal rijden. Schulting maakt al twee jaar geen deel meer uit van de vierkoppige vrouwenrelayploeg, die met Xandra Velzeboer, Michelle Velzeboer, Selma Poutsma en Zoë Deltrap de afgelopen jaren zeer succesvol was.
Shorttrackbondscoach Niels Kerstholt neemt op een later moment het besluit of Schulting deelneemt aan de relay. Schulting, die al een kijkje nam bij het shorttrackstadion, maakte vier jaar geleden wel deel uit van de gouden relayploeg.
"Het zou heel mooi zijn om daar weer te staan, maar anders heb ik ook nog de 1.500 meter", zegt Schulting. "Nu eerst de focus op de maandag. Het is bijzonder om hier als langebaanschaatser op het olympische ijs te staan. Ik heb er heel veel zin in."
Source: Nu.nl sport