De partijloze staatssecretaris Sandra Palmen-Schlangen blijft ook in het nieuwe kabinet op haar post als staatssecretaris voor Herstel en Toeslagen. De coalitie wil de gedupeerde ouders en de Belastingdienst niet weer opzadelen met een nieuwe bewindspersoon.
Palmen is sinds 2024 verantwoordelijk voor de afwikkeling van het toeslagenschandaal. Haar aanblijven is ongebruikelijk. Palmen was lid van Pieter Omtzigts Nieuw Sociaal Contract, maar toen die partij in augustus 2025 uit het kabinet stapte, bleef zij op haar post en trok zij haar partijlidmaatschap in.
Sindsdien treedt zij op als onafhankelijk staatssecretaris in het demissionaire kabinet-Schoof. Ook in het nieuwe kabinet blijft Palmen partijloos.
Doorgaans scouten partijen hun bewindslieden liefst in eigen kring. Als die nog geen lid zijn, worden ze dat meestal nog even snel voordat ze worden beëdigd. In de afgelopen vijftig jaar is het nauwelijks voorgekomen dat een bewindspersoon geen lid was van een van de coalitiepartijen. Veel gebruikelijker was het tussen de twee wereldoorlogen in. Van de 52 partijloze bewindslieden die sinds 1918 werden aangesteld, waren veruit de meesten actief voor 1940.
Een zeer bekende, recente voorganger van Palmen is wel Dick Schoof, die in 2024 aantrad als partijloze minister-president. Hij werd daarin slechts voorgegaan door Pieter Cort van der Linden, premier van 1913 tot 1918. Hij was liberaal in zijn politieke oriëntatie, maar partijloos.
Hij wordt veelal gezien als een van de betere premiers die Nederland gekend heeft, voornamelijk omdat hij Nederland neutraal wist te houden tijdens de Eerste Wereldoorlog en flinke vooruitgang boekte richting de invoering van het algemeen kiesrecht.
Voordat Palmen Tweede Kamerlid en daarna staatssecretaris werd, was zij ambtenaar bij de Belastingdienst en bij het ministerie van Financiën. In het voorjaar van 2017 sloeg ze alarm over wat later het toeslagenschandaal zou worden. In haar adviesmemo, gericht aan de top van de Belastingdienst, waarschuwde ze voor ernstige tekortkomingen in het toeslagensysteem. Al twee jaar lang, meende ze, zou ‘de jacht op (vermeende) toeslagfraudeurs ontspoord zijn’.
Palmen raadde de Belastingdienst aan gedupeerde ouders op voorhand in het gelijk te stellen en te compenseren. Tot verbazing van Palmen werd haar advies genegeerd. De ‘Memo Palmen’ kwam pas bij de parlementaire ondervragingscommissies in 2020 boven water. Het toeslagenschandaal leidde in januari 2021 tot de val van het kabinet-Rutte III.
Het ministerie van Financiën lijkt sowieso een baken van continuïteit te worden: ook minister Heinen blijft op zijn post, zo maakte VVD-leider Yesilgöz eerder deze week al duidelijk.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant