FIFA-baas Gianni Infantino wil de verbanning van de Russische voetbalbond opheffen, zegt hij maandag tegen de Britse sportzender Sky Sports. Oekraïne heeft woedend gereageerd op de uitspraken van de Zwitser.
De UEFA en FIFA hebben Rusland uitgesloten van de internationale voetbalcompetities sinds de inval in Oekraïne. Als gevolg daarvan deed het land niet mee aan het WK van 2022 en het EK van 2024. De Russen zijn ook niet welkom bij het WK van komende zomer.
Infantino vindt dat het opheffen van een uitsluiting van Rusland "moet gebeuren". "In ieder geval op jeugdniveau. Dit verbod heeft niets opgeleverd. Het heeft alleen maar meer frustratie en haat gecreëerd", zegt hij.
"Ik ben tegen verboden, ik ben ook tegen boycots. Ik denk dat ze niets opleveren, ze dragen alleen maar bij aan meer haat. We zouden eigenlijk nooit een land moeten verbieden om voetbal te spelen vanwege de daden van hun politieke leiders. Iemand moet de banden openhouden."
De Oekraïense minister van Sport Matvii Bidnyi reageerde diezelfde avond via sociale media op de uitspraken van Infantino. "De woorden van Gianni Infantino klinken onverantwoordelijk, om niet te zeggen kinderachtig. Ze ontkoppelen het voetbal van de realiteit waarin kinderen worden gedood."
Bidnyi herinnert Infantino er in zijn bericht op X aan dat de Russen sinds het begin van de oorlog honderden Oekraïense sporters en coaches hebben gedood. "Onder hen waren meer dan honderd voetballers."
Overigens kan Infantino niet zelf de verbanning van Rusland opheffen. Dat doet de FIFA Council, waarin Infantino slechts een van de 37 zetels heeft. UEFA-baas Aleksander Ceferin, een uitgesproken voorstander van het verbod, zit ook in de FIFA Council.
Ceferin heeft altijd gezegd dat hij pas wil nadenken over het opheffen van een boycot als de oorlog in Oekraïne is gestopt. Dat is op dit moment nog ver weg. Rusland viel in de nacht van maandag op dinsdag nog allerlei energievoorzieningen in Oekraïne aan.
Als gevolg daarvan zitten honderdduizenden mensen in Kyiv, Kharkiv en Dnipro zonder stroom en warmte, terwijl het momenteel erg koud is in Oekraïne. De temperatuur schommelt tussen de 20 en 25 graden onder nul.
Rusland heeft blij gereageerd op de woorden van Infantino. Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov zei dat de uitspraken van Infantino "zeer goed" waren en dat het "een vergissing is geweest om sport te politiseren".
Source: Nu.nl sport