Koningshuis Noorwegen Dinsdag begint de rechtszaak tegen Marius Borg Høiby, stiefzoon van de Noorse kroonprins Haakon. Høiby wordt verdacht van verkrachting, mishandeling en drugsbezit. Het brengt de koninklijke familie in een lastig parket.
Marius Borg Høiby, zoon van de Noorse kroonprinses Mette-Marit, zit naast zijn moeder tijdens een evenement in Oslo in juni 2022.
De spagaat waarin de Noorse koninklijke familie zich bevindt, werd afgelopen week opnieuw duidelijk. Op een persconferentie woensdag zei kroonprins Haakon, volgens Noorse media geëmotioneerd, éérst dat „onze gedachten bij iedereen zijn die door deze zaak is geraakt. (..) We begrijpen dat dit een moeilijke tijd is voor velen van u, en we voelen met u mee”.
Daarná wees de oudste zoon van koning Harald erop dat Noorwegen een rechtsstaat is. En dáárna zei hij pas dat hij en zijn echtgenote Mette-Marit houden van Marius Borg Høiby, zijn stiefzoon. Hij is, zo zei de kroonprins, „een belangrijk lid van onze familie”.
Høiby (29) wordt verdacht van vier gevallen van verkrachting, van meerdere gevallen van fysieke en mentale mishandeling, en van het vervoeren van 3,5 kilo marihuana. Het proces tegen hem begint deze dinsdag en zal naar verwachting zeven weken duren. Als hij schuldig wordt bevonden, kan hij een maximale celstraf van tien jaar krijgen.
Zijn advocaat Petar Sekulic zei vorige week tegen Noorse media dat Høiby „alle aanklachten van seksueel misbruik ontkent, net als de meerderheid van de aanklachten wegens geweld”. Zijn client zal zijn versie van de gebeurtenissen „gedetailleerd uiteenzetten voor de rechtbank”. Na zijn arrestatie in 2024 bekende Høiby wel dat hij „onder de invloed van alcohol en cocaïne na een woordenwisseling” zijn vriendin had geslagen.
Het lastige voor de koninklijke familie is dat Høiby weliswaar geen lid is van het Koninklijk Huis en geen officiële publieke rol vervult, maar tegelijkertijd wel familie is. Dat bleek de afgelopen jaren ook lastig voor Høiby, schreef moeder Mette-Marit in een openbare brief toen haar zoon twintig werd.
Toen zij in 2001 trouwde met prins Haakon, was Høiby vier en hij groeide – net als zijn halfzus Ingrid Alexandra (nu 22) en halfbroer Sverre Magnus (20) – op voor de ogen van de Noren. Maar zij zijn als kleinkinderen van koning Harald de nummer twee en drie in lijn voor de troonsopvolging. Ingrid Alexandra maakte vorige week haar eerste grote officiële werkreis, naar Lapland.
Høiby groeide ondertussen op met één voet in het paleis en met de andere in de gewone wereld waarin hij een baan moest zoeken. Hij werd gezien als publiek figuur en was het tegelijkertijd niet.
Enkele keren heeft Mette-Marit geprobeerd hem te beschermen tegen al te veel media-aandacht. „Jeugdzondes” belandden volgens haar onterecht op voorpagina’s, daarna kwamen verhalen over cocaïnegebruik in nachtclubs. Ze wees erop dat ook zij een „wilde jeugd” had. Tegelijkertijd koos Høiby zelf ook voor aandacht: hij was een graag geziene gast in het uitgaansleven van Oslo, poseerde op sociale media met geld en een wapen, en had dates met influencers en modellen.
Een aantal van hen vertelde in augustus 2024, nadat hij werd gearresteerd op verdenking van mishandeling van zijn toenmalige vriendin, dat ook zij door hem zijn mishandeld. Nora Haukland, bekend van de Noorse versie van Love Island, vertelde in een post op Instagram dat Høiby haar „heeft geslagen” en haar „appartement heeft vernield”.
Na de arrestatie vertelde Haakon dat de familie „lange tijd heeft geprobeerd Marius op een plek te krijgen waar hij hulp kan krijgen”. Mette-Marit herhaalde in december, in een documentaire van de publieke omroep NRK, dat ze „professionele hulp” hadden gezocht. Ze zei dat ze „ontdaan” was dat mensen „kritiek hebben hoe we dit als ouders hebben aangepakt. Dat we het niet serieus zouden hebben genomen”.
Beide ouders wijzen er steeds op dat het aan justitie is om te bepalen wat er met Høiby moet gebeuren. „Ik ben ervan overtuigd dat degenen die verantwoordelijk zijn voor het proces ervoor zullen zorgen dat het netjes, behoorlijk en juist verloopt”, zei prins Haakon woensdag. En wijzend op zijn stiefzoon: „Hij is een burger van Noorwegen, en daarmee heeft hij dezelfde plichten – en rechten – als ieder ander.”
Haakon noch Mette-Marit zullen in de rechtszaal aanwezig zijn. De kroonprins voert zijn gewone werkzaamheden uit. Zijn echtgenote, die aan longfibrose lijdt en op een longtransplantatie wacht, is elders, zo meldt het paleis. Ongeveer tweehonderd journalisten, zowel Noorse als buitenlandse, zullen er wel zijn.
Het is overigens niet het enige schandaal dat de familie treft. Uit de vrijgegeven Epstein-documenten blijkt dat Mette-Marit in 2013 in het huis van de veroordeelde zedendelinquent in Palm Beach (Florida) verbleef toen hij er niet was. Ook mailt hij haar over zijn „jacht op vrouwen” in Parijs. Zij antwoordt dat die stad geschikter is voor overspel, en dat „Scandinaviërs geschikter zijn als echtgenotes”. Ze mailen verder over boeken, meditatie en gezondheid.
In een reactie zaterdag zei Mette-Marit dat ze spijt heeft van haar contact met Jeffrey Epstein en dat ze zijn „achtergrond beter had moeten controleren”. Ze betreurt dat ze „een slechte inschatting heeft gemaakt”.
De krant Aftenposten schreef zondag dat dit schandaal „wat de toekomst van het koningshuis betreft, het proces overtreft”. De monarchie wankelt overigens niet, blijkt uit een opiniepeiling van Norstat in opdracht van NRK. Een stabiele 70 procent van de Noren steunt deze staatsvorm. Wel geeft 37 procent aan dat ze negatiever over het koningshuis zijn gaan denken.
Source: NRC