Novak Djokovic was zondag lovend over Carlos Alcaraz na de Australian Open-finale. De Spanjaard werd de jongste tennisser ooit met een titel op alle vier de Grand Slam-toernooien.
De 22-jarige Alcaraz brak in Melbourne het 87 jaar oude record van de Amerikaan Don Budge, die bij zijn vierde Grand Slam-titel 99 dagen ouder was dan Alcaraz. Alcaraz had eerder al twee keer Roland Garros, Wimbledon en de US Open gewonnen.
"Het is historisch, legendarisch wat je hebt gedaan", zei Djokovic tijdens de prijsuitreiking. "Veel succes met je verdere carrière. Je hebt nog veel tijd voor je, net als ik. We zullen elkaar in de komende tien jaar nog vaak tegenkomen", grapte de 38-jarige Serviër.
Djokovic, recordwinnaar in Melbourne met tien titels, zinspeelde daarna dat de finale mogelijk zijn laatste wedstrijd op de Australian Open was. "Niemand weet wat er morgen gaat gebeuren, laat staan in zes of twaalf maanden."
"Ik heb hier nog nooit zoveel steun en positiviteit gevoeld als in de laatste wedstrijden. Ik had niet verwacht ooit nog in de finale van een Grand Slam te staan, dus daar moet ik de fans voor bedanken. Ik heb het hier altijd goed gehad. Bedankt allemaal."
Alcaraz was op zijn beurt lyrisch over Djokovic, die naast zijn 25e Grand Slam-titel greep. "Hij verdient absoluut een staande ovatie", zei de nummer één van de wereld. "Je zegt dat ik geweldige dingen doe, maar jij bent hier de echte inspiratiebron."
"Je inspireert niet alleen tennissers en andere topsporters, maar iedereen over de hele wereld. Je levert iedere dag zoveel werk en speelt geweldig tennis. Ik geniet van jouw spel. Het is een eer om de tennisbaan met jou te delen."
Alcaraz bedankte zijn begeleidingsteam voor alle steun. "Ik denk dat niemand weet hoe hard ik heb gewerkt om deze prijs te pakken. Het was een emotionele rollercoaster. Deze trofee is voor iedereen in mijn hoek."
Net als Djokovic deelde Alcaraz complimenten uit aan zijn idool Rafael Nadal, die in de Rod Laver Arena aanwezig was. "Het is gek om hem in de tribune te zien. We speelden enkele mooie wedstrijden tegen elkaar en ook leuke trainingspartijtjes. Het is een eer dat jij mijn wedstrijden nu mag bekijken. Dank voor je aanwezigheid."
Source: Nu.nl sport