Arne Slot vindt het knap dat Ibrahima Konaté kort na het overlijden van diens vader zich weer volledig kan inzetten voor Liverpool. De verdediger was zaterdag emotioneel na zijn goal in de 4-1-zege op Newcastle United.
De 26-jarige Konaté maakt in blessuretijd de 4-1 voor Liverpool. Na de goal moest de Frans international een traantje wegpinken. Hij werd getroost door al zijn teamgenoten.
"Wat ik nu ervaar, is een onbeschrijflijk gevoel", zei Konaté na afloop tegen TNT Sports. "De afgelopen weken waren heel moeilijk voor mij en mijn familie. Maar dit hoort nou eenmaal bij het leven."
Konaté had van Slot vrijaf gekregen. De centrumverdediger ontbrak in de Champions League-wedstrijden tegen Olympique Marseille en Qarabag FK en in het Premier League-duel met Bournemouth.
"De coach zei aan de telefoon dat ik mijn tijd moest nemen. Ik hoefde me volgens hem niet te haasten", vervolgde Konaté. "Maar gezien alle blessures bij de ploeg was het voor mij belangrijk om terug te komen en het team te helpen."
Slot was lovend over de mentaliteit van Konaté. "Hij heeft twee zware weken achter de rug. Hij zou eigenlijk volgende week terugkeren en deze wedstrijd niet spelen."
"Maar hij zag de defensieve problemen waarmee we kampten en belde me op. Hij zei: 'Ik wil de ploeg helpen tegen Newcastle.' Hij keerde woensdag terug op de training. Hij heeft vandaag niet alleen gescoord, maar ook een geweldige wedstrijd gespeeld."
Volgens Slot juichte iedereen toen Konaté na diens tv-interview de kleedkamer van Liverpool binnenstapte. "Dit team laat zien dat we er in moeilijke omstandigheden altijd voor elkaar zijn."
Het was voor Liverpool de eerste zege in de Premier League in 2026. De club staat vijfde in de competitie, maar Manchester United kan zondag die plek nog overnemen. De eerstvolgende wedstrijd van Liverpool is volgende week zondag tegen Manchester City.
Source: Nu.nl sport