Jorge Martin staat op het punt om in 2027 over te stappen naar Yamaha en wordt daarmee de beoogde opvolger van Fabio Quartararo, die op zijn beurt richting Honda vertrekt. Daarmee is 29 januari 2026 uitgegroeid tot een sleuteldatum in de MotoGP-transfermarkt, die in enkele uren tijd volledig op zijn kop is gezet.
Kort na de bekendmaking van Fabio Quartararo’s overstap naar Honda werd al duidelijk dat Yamaha snel moest handelen. Volgens meerdere bronnen, waaronder autosport.com, heeft de Japanse fabrikant zijn vizier gericht op Martin. De 2024 MotoGP wereldkampioen leek lange tijd zelf op Honda te mikken, maar zag die deur definitief sluiten toen Quartararo hem voor was.
De situatie van Martin bij Aprilia Racing is al langere tijd een soort van haat & liefde verhouding. Een zware blessure op de eerste testdag van 2025, gevolgd door meerdere nieuwe blessures en een publiek contractconflict, zorgden voor een knipperlicht relatie. Sportief kwam het project nooit echt van de grond en met een afscheid in zicht lijkt dit ook het komende seizoen onafwendbaar.
Een terugkeer naar Ducati Corse was geen optie, nadat Martin daar in eerdere jaren meerdere keren werd gepasseerd voor promotie naar het MotoGP fabrieksteam. Ook KTM viel af; daar liet Martin in 2020 geen onuitwisbare indruk achter. Met Honda uit beeld bleef Yamaha dus als enige realistische uitweg over.
Volgens autosport.com is er inmiddels een mondeling akkoord tussen Martin en Yamaha, al zijn de handtekeningen nog niet gezet. Dat zou in de komende dagen kunnen gebeuren. Martin ontbreekt begin februari nog bij de Sepang-test vanwege twee operaties in de winter, maar hij reist wel af naar Maleisië. Officieel om het werk van Aprilia te volgen, maar in de paddock wordt nu druk gespeculeerd dat de reden dat hij in Sepang is een andere is, namelijk om zijn nieuwe Yamaha-contract te ondertekenen.