President Trump wil zijn valse beschuldigingen over de ‘gestolen verkiezingen’ van 2020 nog altijd niet loslaten. De FBI heeft een inval gedaan in Georgia om stembiljetten te doorzoeken. Trump verloor destijds in het bewuste kiesdistrict.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Tijdens zijn toespraak op het World Economic Forum in Davos waarschuwde president Trump al dat ‘mensen binnenkort vervolgd zullen worden’ voor het zogenaamde stelen van de verkiezingen van 2020. De regering voegt nu ook daad bij woord: woensdag deed de FBI een inval bij een verkiezingskantoor in Fulton County, in de staat Georgia, waar Trump destijds nipt verloor.
Volgens het doorzoekingsbevel, waar The New York Times inzage in had, heeft de inval te maken met een onderzoek naar mogelijke overtredingen van federale wetgeving. Het zou gaan om het vervalsen van kiezersregisters of stemmen. Het onderzoek richt zich ook op de vraag of er documenten met betrekking tot de verkiezingen onwettelijk zijn vernietigd.
Wat er precies is in beslag is genomen, is niet bekend. Mo Ivory, een Democratische bestuurder van Fulton County, spreekt in een bericht op Instagram over zevenhonderd dozen met onder meer stembiljetten. Het doorzoekingsbevel machtigde FBI-agenten daarvoor, evenals voor het meenemen van alle kopieën van stembiljetten en de kieslijsten van 2020. Ook de afschriften van de machines voor het tellen van de stembiljetten mochten de agenten meenemen.
Fulton County is al sinds de verkiezingen van 2020 een obsessie voor Trump en medestanders die beweren dat er gesjoemeld zou zijn. Mede dankzij de grote marge die Joe Biden in het dichtbevolkte district van Georgia haalde, wist hij de zege in de cruciale swing state binnen te halen. Tijdens hertellingen is nooit gebleken dat er fraude is gepleegd.
Trump zette na de verkiezingen zijn partijgenoot Brad Raffensperger, die in Georgia verantwoordelijk is voor de verkiezingen, onder druk om ruim elfduizend stemmen te ‘vinden’ om de uitslag zijn kant op te laten vallen. Hoewel hij daarvoor in 2023 werd aangeklaagd, is de zaak inmiddels ingetrokken.
Vorige maand spande de regering-Trump ook al een rechtszaak aan tegen Fulton County om stembiljetten in handen te krijgen, nadat het district dat eerder had geweigerd. Dat gaat echter om een civiele in plaats van een strafrechtelijke procedure.
Dat rechters en ook zijn toenmalige minister van Justitie, William Barr, Trumps beweringen over de ‘gestolen’ verkiezingen van 2020 keer op keer naar de prullenbak hebben verwezen, heeft hem nooit kunnen deren. Trump beweert nog altijd zonder bewijs dat de verkiezingen gestolen zouden zijn.
Niet alleen in Georgia jaagt de regering op stembiljetten. Deze week stuurde minister Pam Bondi van Justitie een brief naar de gouverneur van Minnesota, de Democraat Tim Walz, waarin zij hem oproept kieslijsten van zijn staat te overhandigen aan haar ministerie.
Opvallend aan de brief is dat die gaat over de grootschalige uitzettingsoperatie die de regering in Minnesota is begonnen en waartegen onder anderen Walz zich hevig tegen heeft verzet. Bondi noemt het inwilligen van haar eis als een van de ‘simpele stappen’ die Walz kan zetten om ‘de orde te herstellen’. De Democratische verkiezingschef in Minnesota, Steve Simon, sprak over een ‘losgeldbrief’.
Ook in Georgia hebben Democratische bestuurders fel gereageerd op de inval. Volgens bestuurder Ivory is het Trump te doen om de tussentijdse verkiezingen later dit jaar te verstoren. ‘Dit is bedoeld om mensen bang te maken om in november naar de stembus te gaan.’
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant