Volgende week beginnen de Olympische Winterspelen in Milaan Cortina met een parade in San Siro, het beroemde stadion dat helaas over niet al te lange tijd tegen de vlakte gaat. Bij de NOS zijn ze alvast begonnen met vooruitblikken en traditiegetrouw gingen ze ook langs bij Bert van der Tuuk die tot zijn nek in de sportkleding zit. In kantoor op een industrieterrein in Assen werkt hij al zes jaar aan een tweelaagjespak, een schaatspak waarmee je volgens Van der Tuuk 8 procent sneller zou kunnen schaatsen dan in het schaatspak dat onze topschaatsers tot voor kort droegen. Dat lijkt revolutionair, maar er moet bij gezegd worden dat Van der Tuuk iedere Winterspelen komt met een revolutionair pak waarin je sneller kunt schaatsen dan in eerdere schaatspakken.
Zijn naaisters waren bezig met het pak van Jutta Leerdam. Dat zal straks zo strak om haar lijf zitten dat het aantrekken een probleem kan zijn. Zover staat de sport inmiddels van ons af: onze schaatsers trekken pakken aan die zich eigenlijk niet laten aantrekken. Toen ze Van der Tuuk vroegen of het geen valsspelen was om te gaan schaatsen in een sneller pak verwees hij naar Canada en Italië; schaatsers uit die landen mochten zijn nieuwste pakken ook gaan dragen.
Na de minireportage in het atelier van Bert van der Tuuk had ik geen zin meer in de Olympische Winterspelen. De gigantische medailleoogsten van onze schaatsers op de laatste Winterspelen hadden niets te maken met talent of aanleg, maar waren het resultaat van technische snufjes: hypersonische schaatspakken, maar ook supersnel uitklappende klapschaatsen, aerodynamische helmen en het hebben van betere hallen waarin geschaatst kan worden. Schaatsen is sowieso een van de weinige sporten waar je geen talent voor kunt hebben.
Wij hebben een B-sport geannexeerd die we kunnen domineren omdat de rest van de wereld niet bereid is om daar net zo veel geld, tijd en moeite in te steken als wij doen.
Het belooft voor het eerst in jaren een spannend toernooi te worden. De Amerikaan Jordan Stolz, die in Milaan wordt bewaakt door een team van ICE, is al meerdere seizoenen de snelste op de kortere afstanden en op vijf kilometer reed de Noor Sander Eitrem voor het eerst onder de zes minuten. De Nederlanders ogen machteloos, maar met de schaatspakken van Bert van der Tuuk worden ze straks onverwacht toch opeens weer veel sneller.
Ondertussen is Bert van der Tuuk alweer bezig met een nieuw pak voor de Olympische Winterspelen van 2030 in de Franse Alpen. Ze zeggen dat hij stiekem ook werkt aan een pak waarin elke willekeurige Nederlander in principe een olympische medaille kan winnen. Laat de medailleklassementen je niets wijsmaken: Nederland is geen sportland, schaatsen is alleen bij ons een sport.
Source: NRC