is journalist en columnist van de Volkskrant, gespecialiseerd in financieel-economische onderwerpen.
‘Wat mooi is van dit land is dat de rijkste inwoners eigenlijk hetzelfde drinken als de armste. Als je op de televisie de reclame ziet van Coca-Cola, dan weet je dat de president coke drinkt, Liz Taylor coke drinkt en dat jij het ook kan drinken’, zei kunstenaar Andy Warhol in 1962.
In dat jaar creëerde hij een hele serie schilderijen met afbeeldingen van Coca-Cola, de beroemdste frisdrank ter wereld. In 1985 besloot Coca-Cola de smaak te veranderen, omdat in de zogenoemde cola-oorlogen de omzet van concurrent Pepsi onder jongeren sneller steeg. Na een smaaktest onder tweehonderdduizend proefpersonen werd duidelijk dat consumenten een iets zoetere coke lekkerder vonden.
Na 99 jaar werd het geheime recept daarom aangepast. Het was de grootste marketingblunder in de geschiedenis.
Columnisten hebben de vrijheid hun mening te geven en hoeven zich niet te houden aan de journalistieke regels voor objectiviteit. Lees hier onze richtlijnen.
Nooit kwamen de VS zo dicht bij een revolutie. Coca-Cola had de Amerikanen iets ontnomen. Er kwamen massale demonstraties waarbij de nieuwe cola in het riool werd gegooid. Beroemdheden riepen Coca-Cola op om op hun beslissing terug te komen en richtten clubs op van ‘oude coladrinkers’. Mensen belden huilend naar het hoofdkantoor in Atlanta. En Cuba’s president Fidel Castro vierde het als de naderende ondergang van het kapitalisme.
Na 79 dagen kwam de oude coke weer terug. ‘Wat we niet hadden getest was de band die onze klanten hadden met het product’, bekende toenmalig CEO Roberto Goizueta. Coca-Cola zou de fout nooit meer maken. Maar CEO’s leren weinig van de geschiedenis.
Net als Coca-Cola is de Hema-rookworst een iconisch product. Maar een jaar geleden besloot Hema na tachtig jaar voor de productie van tien miljoen rookworsten over te stappen naar een andere leverancier, omdat die beschikte over het Beter Leven-keurmerk.
De klanten pikten het niet. Ze zeiden het ‘extra zuurtje’ of ‘de knapperigheid’ te missen. Of ze het echt proefden deed niet ter zake: alleen al het idee dat de smaak was aangepast leidde tot opstand. Deze week maakte de winkelketen bekend de rookworst weer volgens het oude recept bij Unox in Oss te laten maken.
Zelfs PepsiCo, dat veertig jaar geleden nog victorie riep in de cola-oorlog, ging de mist in. De moedermaatschappij van Lay’s besloot een kwart minder zout in de chips te verwerken, omdat het gezonder zou zijn. Aan de smaak zou niets veranderen. Maar de consumenten wilden het niet meer, en vorig jaar werd de oude smaak weer hersteld en kwam er meer zout bij.
In 2021 kwamen consumenten in opstand tegen GSK, dat Paradontax op de markt brengt. Deze tandpasta werd gekenmerkt door een milde zoute smaak, als gevolg van het gebruik van mineraalzout en kruidenextracten. Het zou goed zijn tegen bloedend tandvlees. GSK besloot de kruidenextracten te veranderen door een aroma.
Het viel niet goed. Op sociale media boden ‘fans’ zelfs hoge prijzen voor tubes met de originele pasta.
Wie producten wil vernieuwen of aanpassen, kan beter kiezen voor een ander onderscheidend merk. Andy Warhol leeft niet meer. Anders had hij een popart-kunstwerk gemaakt van alle marketingblunders.
Geen column meer missen?
Volg uw favoriete columnisten via de app.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant