DEN HAAG - 'Bomen zijn van levensbelang', vindt Leonie Gerritsen van de Partij voor de Dieren. Toch gaan bomen in Den Haag te gemakkelijk tegen de vlakte. Gerritsen heeft een initiatiefvoorstel geschreven dat bomen beter moet beschermen. Regels voor kapvergunningen worden daarin scherper, duidelijker en logischer.
'Ik kom hier graag en vaak', zegt Partij voor de Dieren-raadslid Leonie Gerritsen. Ze maakt op een prachtige frisse ochtend een wandeling door het Haagse bos. Ze is niet de enige. Hardlopers, mensen die hun hond uitlaten en andere wandelaars genieten deze ochtend ook van de natuur.
'Het voelt als een bos van de stad met heel veel prachtige bomen en mooie natuur', zegt Gerritsen. 'Dat is belangrijk voor de leefbaarheid, de dieren, de biodiversiteit en de vogels die hier wonen. Bomen zijn van levensbelang.'
Voor de bomen in het Haagse bos wordt goed gezorgd. Ze zijn al 450 jaar beschermd en mogen niet voor commerciële doeleinden worden gekapt. Dat is vastgelegd in de Akte van Redemptie die op 16 april 1676 door Willem van Oranje is ondertekend en nog altijd geldt. De verjaardag van het eerste officieel beschermde bos van Nederland is afgelopen weekend groots gevierd.
in de rest van de stad is het minder goed gesteld met de bescherming van bomen, zo zegt Gerritsen. Dat bewijst het aantal kapvergunningen dat tussen 2019 en 2023 is afgegeven. 'Er zijn in vijf jaar tijd maar liefst 18.000 bomen gekapt', zegt ze.
Dat komt onder andere omdat de wetgeving en het beleid rond kapvergunningen in Den Haag is verouderd en onduidelijk is. Dat maakt het makkelijk om bomen te kappen zonder strikte toetsing, is de ervaring van de Partij voor de Dieren.
Gerritsen: 'We lopen vaak aan tegen gevallen waarbij bewoners de kap van bomen op individuele basis proberen tegen te houden. Wij willen het nu aan de voorkant goed regelen en het hele beleid aanpassen en verbeteren.'
Daarom heeft de Partij voor de Dieren het initiatiefvoorstel Haagse bomen, Haagse trots geschreven, waarin de partij het bomenbeleid moderniseert. Zo wil de partij vastleggen dat bomen alleen nog gekapt mogen worden als het aantoonbaar niet anders kan en alle andere opties zijn bekeken.
Ook moeten procedures duidelijker en strikter, voor zowel de gemeente als bewoners. 'De regels worden juridisch verhelderd en makkelijker in gebruik. Zo wordt willekeur vermeden', staat er in het voorstel.
Daarnaast wil de partij een zogenaamde Bomen Effect Analyse inzetten. Die zorgt voor duidelijke beoordelingen en helpt bij het maken van betere beslissingen over Haagse bomen, stelt de partij.
Ook de regels voor herplanting van bomen na bomenkap moeten worden aangescherpt. 'In Den Haag is de standaard praktijk dat één boom vervangen wordt door één andere boom', staat in het voorstel. 'Omdat volwassen bomen veel meer waarden toevoegen aan de omgeving dan een nieuwe jonge boom, daalt zo de waarde van het bomenbestand.'
Daarom wil de Partij voor de Dieren laten vastleggen dat bij compensatie een gelijkwaardige boomgrootte terug komt of, als dat niet mogelijk is, meerdere bomen worden gepland.
'Bomen moeten de tijd krijgen om volwassen te worden. Nu is het nog te vaag wanneer bomen wel of niet mogen worden gekapt', zegt Gerritsen. 'Daar willen wij wat aan doen.'
Bovendien houden de huidige regels te weinig rekening met bijvoorbeeld de belevings-, cultuurhistorische- of ecologische waarde van bomen. 'We hebben bepaalde zones in Den Haag die een hoge ecologische waarde hebben, maar waar geen hogere bescherming voor geldt', zegt Gerritsen. 'Dat willen we nu wel vastleggen.'
Ook klimaatwaarden moeten worden vastgelegd, vindt de Partij voor de Dieren. Gerritsen: 'Bepaalde bomen zijn van waarde omdat ze goed zijn voor het klimaat. Als bijvoorbeeld een grote boom in een straat wordt weggehaald, dan wordt die straat veel heter. Dat soort zaken zijn nu helemaal niet meegenomen. Wij willen een moderner, duidelijker en logischer bomenbeleid in Den Haag.'
Donderdag beslist de gemeenteraad over het initiatiefvoorstel van de Partij voor de Dieren.
Source: Omroep West Den Haag