Het Volkskrant-panel test dertien soorten mousserende thee, het alcoholvrije alternatief voor champagne. De smaken gaan alle kanten uit: van een ‘bloemenbom’ tot uitgesproken avontuurlijk. ‘Alles wat er raar aan is, is juist ook wel weer leuk.’
is verslaggever van de Volkskrant. Ze schrijft met name over voeding.
Theesommeliers in chiquere restaurants, theeceremonies in wellnesscentra en hippe theedrankjes in al even hippe bars: thee is méér dan salonfähig. In landen als China en Japan speelde thee altijd al een belangrijke rol; ook hier wint het aan status.
Komende zondag 31 januari vindt het Amsterdam Tea Festival plaats, dat ‘thee, cultuur, traditie, kunst en creatieve ervaringen samenbrengt in één dagvullend evenement’.
De Volkskrant testte alvast een opbloeiende loot van de theebranche: de sparkling tea. Deze bruisende dranken kunnen worden gezien als alternatief voor champagne, prosecco en sekt. Er zijn al wel behoorlijke alcoholvrije mousserende wijnen, maar thee als basis in plaats van gedealcoholiseerde wijn, is een heel ander uitgangspunt. Thee bezit geen alcohol, dus hoef je die er ook niet uit te halen – je kunt meteen aan de slag met de natuurlijke smaakkarakteristieken van de thee naar keuze.
Bijvoorbeeld jasmijn: dat is niet alleen de standaardthee bij de Chinees, maar blijkt ook geliefd onder de nieuwerwetse bruistheebrouwers. Het proefteam van Volkskrant-redacteuren, dat naast ondergetekende bestaat uit Chris Buur (de huiscocktailbrouwer van de Volkskrant), Cécile Koekkoek (die nooit een druppel alcohol drinkt maar wel graag een volwassen drankje heeft) en Tamara van Latum (oud-chef de partie bij onder meer Café-Restaurant De Plantage en De Vrouw met de Baard), krijgt vijf ‘jasmijnachtigen’ voor de kiezen.
Dat ‘achtige’ blijkt wel een belangrijke toevoeging, want de verschillen zijn groter dan de overeenkomsten. Dat heeft te maken met de thee zelf – er is jasmijnthee op basis van zwarte en van groene thee, en er zijn grote kwaliteitsverschillen in thee en jasmijn –, met het percentage thee dat wordt gebruikt en welke sappen en smaken eraan worden toegevoegd.
Zo bestaat de Blå van Copenhagen Sparkling Tea uit Denemarken uit zwarte, groene, witte en kruidenthee, aangevuld met druivensap. De Jasmine van Saicho (het merk van een Brits-Chinees stel voedingswetenschappers) is gemaakt van 90 procent jasmijnthee met wittedruivensap en natuurlijke eikenhoutsmaak.
De Sencha & Jasmine van het Nederlandse Noa heeft een thee-infusie van 72 procent en is aangevuld met gedealcoholiseerde wijn. Obstkelterei van Nahmen uit Hamminkeln (Noordrijn-Westfalen) combineert biologische jasmijn-, verveine- en pepermuntthee met rieslingdruivensap, en Wein- & Sektkellerei C. Kloss uit Winningen aan de Moezel houdt het bij groene jasmijnthee en druivensap.
Het testpanel zwaait heen en weer tussen uitersten. De Saicho is een veel te zoete ‘bloemenbom’, de Noa daarentegen veel te weinig uitgesproken, bijna saai, Van Nahmen is weer te appelig maar heeft wel een fijne bubbel. De prik van Blå is keihard en de smaakervaring loopt uiteen van zepig, perzikachtig tot tikje bitter. Van de vijf jasmijnachtigen komt die van C. Kloss als beste uit de bus, maar vooral als aperitief: maximaal één glaasje voor het eten.
Overigens is dit nog maar een beginnetje, want elk merk heeft meerdere smaken bruisthee en sinds de Deense sommelier Jacob Kocemba (van Copenhagen Sparkling Tea) in 2011 de eerste sparkling tea presenteerde, zijn veel drankenmakers hem gevolgd. De acht mousserende theeën die het panel hierna proeft, gaan alle kanten uit.
Opvallend zijn de heftige smaken. De Veldflora van het Betuws Wijndomein uit Erichem doet in de meest gunstige zin denken aan winegums en Roosvicee en in de minst gunstige aan een geurkaarsenwinkel. De Litouwse Acala White Wine Style Kombucha op basis van bloemige hennepthee en groene thee uit Yunnan smaakt zo houtig dat het panel er een complete houtzagerij bij proeft.
De Arensbak uit Denemarken van drakenbronthee (wuniuzao longjing) met kruisbessen en kombuchaculturen roept sterke associaties op met wierook en kerkbanken en de Amsterdamse Est. Magnolia smaakt bij de een naar beurse appel en bij de ander naar myrrhe. De in wijnkringen zeer geroemde Wild Flower Tea van C. Kloss is een soort Jägermeister-ervaring met smaken van gedroogde pruim, drop en dennenbos in de herfst.
De vraag is vooral wat voor drank je zoekt: iets bijzonders als aperitief of afsluiter, of een wat makkelijkere begeleider bij het eten. Als nummer 1 wordt unaniem de Wildkruid Thee van Firma Bruis (het alcoholvrije label van Betuws Wijndomein) gekozen. Aangenaam, niet opdringerig maar ook niet karakterloos, fijne bubbel en een mooi gelaagde smaak – prettig gezelschap aan tafel. Bij de meer uitgesproken ervaringen staan de Wild Flowers Tea van C. Kloss en de ‘kerkbank’ van Arensbak bovenaan.
‘Alles wat er raar aan is, is juist ook wel weer leuk’, vindt Chris Buur. Het zijn niet allemaal allemansvriendjes in deze tak van thee, maar wel avonturiers.
Amsterdam Tea Festival, 31/1, 11-19u. Het Sieraad, Amsterdam.
Tea Rave, 31/1, vanaf 21u. H7 Warehouse, Amsterdam.
Jasmijn
Copenhagen Sparkling Tea Blå € 21,99
Saicho Jasmine € 19,99
Noa Sparkling Tea Sencha & Jasmine € 9,49
Van Nahmen Sparkling Juicy Tea Verveine Jasmijn Riesling € 9,95
C. Kloss Sparkling Tea ‘Grüner Tee-Jasmin’ € 14,99
Overig
Betuws Wijndomein Veldflora Thee € 13,75
C. Kloss Sparkling Tea Wild Flowers € 14,99
Est. Magnolia € 23,49
Acala White Wine Style € 14,99
Acala Winter Spiced € 14,95
Betuws Wijndomein Firma Bruis Wildkruid Thee € 13,95
Arensbak Effervescent Sparkling Wuniuzao Longjing € 21,99
Pettersson & Munthe Sparkling Tea Oolong bergamot € 17,49
Betuws Wijndomein HopHout Thee € 13,75
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant