Het Franse parlement heeft met een ruime meerderheid ingestemd met een verbod op sociale media voor kinderen onder de 15 jaar. In de Assemblée Nationale stemden 116 parlementariërs voor en 23 tegen het wetsvoorstel. De wet moet kinderen beter beschermen tegen de negatieve effecten van sociale media en gaat pas in als ook de Franse senaat half februari akkoord gaat. Als dat gebeurt, geldt het verbod vanaf het begin van het nieuwe schooljaar in september.
Het voorstel komt van Laure Miller, parlementslid van de centrumpartij Renaissance van president Macron. Zij diende de wet in november in en kreeg toen al brede steun binnen de coalitie. Miller zei tijdens het debat dat de wet een duidelijke grens in de samenleving legt en noemde sociale netwerken "schadelijk". Volgens het ministerie van Onderwijs is 15 jaar een logisch moment, omdat veel jongeren dan overstappen van de onderbouw (collège) naar de bovenbouw (lycée). Macron zelf sprak in een video dat de emoties van kinderen en tieners niet "te koop" zijn en niet gemanipuleerd mogen worden door Amerikaanse platforms of Chinese algoritmes.
Toch klinkt er ook kritiek. De linkse partij La France Insoumise twijfelt of het verbod praktisch uitvoerbaar is, omdat jongeren eenvoudig kunnen liegen over hun leeftijd. In het parlement wezen voorstanders op dramatische gevallen van jonge meisjes die zelfmoord pleegden na druk via sociale media. Ze waarschuwen voor minder lezen, minder bewegen, slechter slapen en meer vergelijken met anderen. Onderzoeken koppelen intensief gebruik van sociale media aan slaapproblemen, concentratieverlies, eetstoornissen en zelfbeschadiging. De grote vraag is nu hoe Frankrijk gaat controleren of platforms de leeftijdsgrens echt naleven en hoe streng bedrijven als Instagram, TikTok, Snapchat en Facebook worden aangepakt.
Frankrijk staat niet alleen in deze stap. Australië voerde in december al een verbod in voor kinderen onder de 16 jaar en haalde daar bijna 5 miljoen accounts offline. Platforms riskeren er hoge boetes als ze te jonge gebruikers toelaten. Denemarken heeft een verbod onder de 15 jaar aangekondigd en landen als Noorwegen, Griekenland, het Verenigd Koninkrijk, Maleisië en de Europese Commissie kijken naar vergelijkbare maatregelen. In Finland adviseert het nationale gezondheidsinstituut dat kinderen onder de 13 jaar beter geen sociale media of smartphone kunnen gebruiken. In Nederland gaf het kabinet vorig jaar al het advies om tot 15 jaar geen smartphone en sociale media te gebruiken, maar van echte wetgeving is het nog niet gekomen.
Source: Fok frontpage