Topman Gregory Bovino van de Border Patrol vertrekt dinsdag waarschijnlijk uit Minneapolis, samen met een deel van zijn agenten. Dat zeggen drie bronnen die betrokken zijn bij de gesprekken. Bovino keert terug naar zijn eigen sector en raakt zo op de achtergrond in de immigratie-aanpak van de regering-Trump in Minnesota. Een aantal agenten blijft wel in de stad.
President Donald Trump kondigde kort daarvoor aan dat hij Tom Homan, de "border czar" van het Witte Huis, naar Minneapolis stuurt. Homan moet daar de werkzaamheden van immigratiedienst ICE gaan aansturen, na de fatale schietpartij van afgelopen zaterdag waarbij de Amerikaanse staatsburger Alex Pretti door federale immigratieagenten werd doodgeschoten.
Het ministerie van Homeland Security heeft Bovino per direct ook de toegang tot zijn sociale media-accounts ontnomen, zegt een bron. Bovino ging in het weekend online in discussie met politici op X, nadat zij zich hadden uitgesproken over de schietpartij. Volgens één official was zijn vertrek uit Minneapolis een "wederzijdse beslissing".
Binnen de regering is er grote ergernis over de manier waarop Bovino en minister van Homeland Security Kristi Noem de nasleep van de dood van Pretti hebben aangepakt. Trump keek zondag en maandag urenlang naar de berichtgeving en was ontevreden over het beeld van zijn regering, vertellen bronnen. Noem had zaterdag de hele dag contact met het Witte Huis.
Bovino maakte het volgens critici erger door te zeggen dat Pretti van plan zou zijn geweest om federale agenten "af te slachten". Hij gaf een interview aan CNN en hield zondag een persconferentie, maar volgens betrokkenen nam de kritiek op de regering daarna niet af. Noem voedde de woede verder door Pretti "binnenlandse terrorist" te noemen en te beweren dat hij zijn vuurwapen had getrokken, terwijl dat niet te zien was op amateurvideobeelden. Het Witte Huis nam daar afstand van: woordvoerder Karoline Leavitt zei maandag dat Trump die kwalificatie zelf niet heeft gebruikt.
Leavitt zei wel dat Homan voortaan het "belangrijkste aanspreekpunt ter plekke in Minneapolis" is. Bovino blijft volgens haar landelijk leider van de Border Patrol. Een woordvoerder van Homeland Security benadrukte later op X dat Bovino "NIET uit zijn functie is gezet" en hem prees als "een belangrijk deel van het team van de president".
Bovino werkt al bijna dertig jaar bij de Border Patrol. Vorig jaar werd hij weggehaald uit zijn functie als chef van het El Centro-district in Zuid-Californië om leiding te geven aan grote federale inzet in steden als Los Angeles, Chicago, Charlotte en New Orleans. Zijn optreden leidde in veel Democratisch bestuurde steden tot felle kritiek.
Source: Fok frontpage