Aryna Sabalenka heeft in de nacht van maandag op dinsdag eenvoudig de halve finales van de Australian Open bereikt. De nummer één van de wereld was in het snikhete Melbourne te sterk voor de Amerikaanse Iva Jovic: 6-3 en 6-0.
Voor Sabalenka wordt het haar vierde halve finale op rij in Melbourne. In 2023 en 2024 won ze het eerste Grand Slam-toernooi. Vorig jaar verloor ze in de finale van Madison Keys.
De 27-jarige Sabalenka neemt het in de halve finale op tegen Coco Gauff of Elina Svitolina, die het later op de dag tegen elkaar opnemen. Svitolina slaagde er nog nooit in om in Melbourne de halve finale te halen.
Voor Sabalenka wachtte er tegen Jovic een zware partij. De Belarussische werd op voorhand door de toernooiorganisatie gewaarschuwd voor de extreme hitte. In de Australische deelstaat Victoria, waarin Melbourne ligt, werd zelfs een weeralarm afgekondigd.
Toen de wedstrijd begon, rond 12.00 uur lokale tijd, liep de temperatuur al op tot ruim 30 graden. In tegenstelling tot eerder deze week ging het dak van de Rod Laver Arena tijdens de wedstrijd van Sabalenka niet helemaal dicht.
Het dak van de Rod Laver Arena ging pas volledig dicht toen Sabalenka werd geïnterviewd. "Aan het einde van de wedstrijd was het echt heel warm", zei Sabalenka. "Ik ben blij dat ze het dak bijna half dicht hadden gedaan, zodat we achterin veel schaduw hadden en daar konden zitten."
"Ik wist van tevoren dat ze ons niet zouden laten spelen bij zulke extreme hitte. Als de temperatuur de schaal 5.0 zou bereiken, zouden ze het dak zeker sluiten."
"Toen we klaar waren, was het 4.6, dus het was behoorlijk warm. Maar het is oké, ik ben blij dat het me gelukt is." Al lachend: "Ik denk dat wij vrouwen sterker zijn dan mannen, dus nu moeten ze snel het dak sluiten zodat zij het niet te warm krijgen."
De kwartfinale tussen Alexander Zverev en Learner Tien werd vervolgens onder een dicht dak gespeeld. De als derde geplaatste Duitser won in vier sets van de Amerikaan: 6-3, 6-7 (5), 6-1 en 7-6 (3). Zverev neemt het in de halve finale op tegen Carlos Alcaraz of Alex de Minaur.
Source: Nu.nl sport