ICE-operaties Minnesota Godzijdank zijn er videobeelden, verzuchtte gouverneur Tim Walz nadat afgelopen weekend de 37-jarige Alex Pretti in Minneapolis werd doodgeschoten, en het Witte Huis met onjuiste verklaringen kwam. NRC selecteerde vijf momenten waaruit blijkt wat er die dag gebeurde.
Het moment dat Alex Pretti werd doodgeschoten is met verschillende mobiele telefoons en vanuit verschillende hoeken vastgelegd
„Thank God, thank God we have video”, zei Tim Walz, gouverneur van de deelstaat Minnesota, nadat de 37-jarige Alex Pretti in Minneapolis was doodgeschoten. Pretti wilde een vrouw beschermen die door een federale agent werd geduwd.
De reden voor Walz’ dankbaarheid was dat met die beelden het victim blaming van Pretti door zowel minister van Binnenlandse Veiligheid Kristie Noem als Trump-adviseur Stephen Miller ongedaan kon worden gemaakt. Terwijl beelden steeds vaker gecontroleerd moeten worden op echtheid, worden ze nu gebruikt om betwistbare beweringen vanuit het Witte Huis te weerspreken.
„Wat zou er gebeurd zijn als de enige getuigenissen afkomstig waren van Kristi Noem en Stephen Miller die Pretti afschilderden als een ‘binnenlandse terrorist’, die agenten wilde ‘afslachten’?”, vroeg mediaverslaggever Brian Stelter zich af bij CNN. Hij sloot zich aan bij de woorden van Walz over het geluk dat er video’s van het incident zijn.
Walz had zijn burgers eerder deze maand al opgeroepen video’s te maken van wat de vreemdelingenpolitie ICE in de straten uitvoert. „Als je ICE in je buurt ziet, pak dan je telefoon en begin met opnemen”, had hij gevraagd.
De schrijver W.F. Hermans schreef ooit: „De zekerheid die een foto biedt als weergave van de werkelijkheid, kan een literator nooit bereiken”. Na dit weekend kan die geparafraseerd worden tot: ‘De zekerheid die een video biedt als weergave van de werkelijkheid, kan het Witte Huis nooit bereiken.’
Inmiddels is er heel veel videomaterieel waarop te zien is wat er gebeurde, en waaruit blijkt dat dat de regering Trump onwaarheden verkondigt. President Trump kondigde in een interview in The Wall Street Journal weliswaar aan dat hij de gebeurtenissen zal laten onderzoeken, hij gaf niet aan wanneer en door wie.
Met de beweringen na zowel het doodschieten van Renee Good – die op 7 januari in haar auto door een ICE-agent werd doodgeschoten, waarbij de regering-Trump claimde dat de agent handelde uit noodweer terwijl video’s toonden dat ze juist probeerde weg te rijden – als Alex Pretti is het zaak de beelden van dat laatste incident goed in ogenschouw te houden.
NRC selecteerde tussen de vele beelden die er inmiddels zijn vijf momenten waarop goed te zien is hoe de situatie binnen een minuut volledig escaleert.
Waarschuwing: onderstaande beelden kunnen als schokkend worden ervaren.
Op het eerste beeld is goed te zien hoe Pretti door een vrij rustige straat wandelt, zijn telefoon pakt om te filmen hoe een vrouw wordt aangepakt door federale agenten. In een eerste verklaring over het geweld stelde Kristie Noem dat Pretti op de agenten zou zijn afgelopen met een getrokken vuurwapen om een bloedbad aan te richten. Uit de video blijkt dat hij een telefoon in zijn handen heeft en hij ook niet afloopt op een grote groep om een bloedbad aan te richten, maar op de vrouw die wordt aangevallen.
Hij komt dichterbij het handgemeen met de vrouw die een oranje rugzak om heeft. Voor een tweede keer binnen twintig seconden duwt een agent de vrouw omver vlakbij een witte terreinwagen. Pretti staat tussen de agent en de vrouw die op de grond wordt geduwd terwijl hij blijft filmen.
Het handgemeen escaleert. Pretti houdt zijn mobiel vast en houdt een andere hand omhoog omdat een agent pepperspray in zijn gezicht spuit. Op de video buigt Pretti zich voorover om de vrouw op de grond overeind te helpen.
Als de commandant van de grenspolitie CBP, Greg Bovino, wordt gevraagd waarom Pretti werd neergeschoten nadat hij was ontwapend, antwoordt hij: „Dat gaan we hier op tv niet beoordelen aan de hand van één stilstaand beeld”. Maar het ging dus niet om een foto, maar om vele video’s. Op deze video is duidelijk te zien hoe Pretti door meerdere agenten op de grond wordt geduwd en wordt ontwapend door een man in de grijze jas. Deze loopt met het wapen weg. Uit de beelden blijkt dat dit wapen overeenkomt met het wapen dat Pretti legaal in zijn bezit had. Pretti ligt ondertussen op de grond terwijl hij is overmeesterd door meerdere agenten.
Terwijl Pretti probeert op te staan klinken er eerst drie schoten, waarna hij op de grond zakt. Bij elkaar zijn er ten minste tien schoten op Pretti gelost, ook in zijn rug. Volgens de federale autoriteiten zijn deze gelost door een grenswacht van de grenspolitie CBP, die ICE ondersteunt bij haar omvangrijke operatie in Minneapolis. De agent die het wapen van Pretti had afgepakt is inmiddels al aan de overkant van de straat. Volgens The New York Times is de man die als eerste schoot ook de agent die Pretti pepperspray in het gezicht spoot.
Inmiddels heeft de National Association for Gun Rights zich uitgesproken tegen de uitspraken van Noem: „De aanwezigheid van een wapen is geen bewijs voor criminele intenties. Iedereen die pro-wapen is zou nooit iets anders moeten beweren.”
Zelfs de machtige wapenlobbyclub NRA (National Rifle Association), die Trump fors financieel steunde tijdens verkiezingscampagnes, weersprak de suggestie dat Pretti terecht werd doodgeschoten omdat hij met een wapen op zak de agenten naderden. De NRA noemt die uitspraak „gevaarlijk en verkeerd”.
Oud-president Barack Obama plaatste op social media een brief waarin hij de dood van Pretti een „hartverscheurende tragedie” noemt en stelt dat diens dood een „wake-upcall voor elke Amerikaan” moet zijn, omdat de Amerikaanse kernwaarden „steeds meer onder vuur liggen”. De Democraten eisen dat ICE-agenten de staat Minnesota verlaten en hebben aangegeven in de Senaat niet te zullen instemmen met een begrotingsvoorstel voor het ministerie van Binnenlandse Veiligheid, dat toezicht houdt op ICE.
Bloeddruppels op de plek waar het leven van Alex Pretti met ten minste tien schoten werd beëindigd.
Volg de laatste politieke ontwikkelingen in de VS op de voet
Source: NRC