De organisatie van de NLS heeft namelijk besloten om de datum van de tweede race, simpelweg NLS2, met een week naar voren te halen. Deze is van 28 maart naar 21 maart verplaatst, waardoor deze nu precies tussen de Formule 1 Grand Prix van China en Grand Prix van Japan valt. Het is duidelijk waarom de organisatie dat heeft gedaan: ruimte bieden aan Max Verstappen om deel te nemen aan een NLS-race, wat voor hem een belangrijke voorwaarde was om aan de 24 uur van de Nürburgring deel te nemen.
"Door de race een week naar voren te halen, wordt gebruikgemaakt van een vrije periode in de Formule 1-kalender, waardoor deelname mogelijk wordt voor coureurs uit de koningsklasse en andere internationale raceklassen", laat de Nürburgring weten. "Daarmee wil de organisatie voortbouwen op de wereldwijde zichtbaarheid die de NLS vorig jaar kreeg dankzij de deelname van Max Verstappen, in het voordeel van alle teams en deelnemers."
Max Verstappen nam vorig jaar al deel aan een NLS-race in de GT3 en won meteen met Chris Lulham als teamgenoot.
Foto door: Ferrari
Onlangs wist Motorsport.com al te melden dat Mercedes aan het pushen was voor een datumwijziging om zo Verstappen een NLS-race te kunnen laten rijden. De viervoudig F1-kampioen had naar verluidt al toestemming gekregen van het Red Bull F1-team en moederbedrijf Red Bull GmbH. Mercedes, het merk waarmee Verstappen Racing dit jaar uitkomt in de GT World Challenge Europe in zowel de Endurance als Sprint, had bij de NLS-organisatie gepleit om uitstel van de eerste race, die op 14 maart plaatsvindt.
Die datum is echter ongewijzigd gebleven. Dat weekend staat de Grand Prix van China op de planning. De NLS-organisatie heeft echter alsnog een andere manier gevonden om tegemoet te komen aan de wens van Mercedes en Verstappen door de tweede race naar voren te halen. Dat betekent wel dat Verstappen tussen de F1-races in China en Japan naar de Groene Hel zou moeten voor NLS2. De datumwijziging lijkt echter wel gevolgen te hebben voor enkele vaste teams in de topklasse van de NLS, de SP9-klasse. NLS2 valt nu namelijk samen met de 12 uur van Sebring, een van de hoogtepunten van de IMSA-kalender.
De 24 uur van de Nürburgring staat hoog op het lijstje van Verstappen en die race zou hij dit jaar al kunnen doen. Deze valt namelijk tussen F1-races in, al had de Nederlander vorig jaar al aangegeven dat het zelfs dan niet vanzelfsprekend is dat hij aan de start verschijnt. Dat zou immers ook afhangen van de prestaties van Red Bull in de Formule 1, waarbij de focus volledig op F1 zou moeten liggen als de prestaties niet goed blijken te zijn. "Het hangt vooral van F1 af. Ik vermoed dat het met de regels volgend jaar sowieso lastig wordt om mee te beginnen, er zijn een hoop vraagtekens", legde Verstappen destijds uit. "Dus het wordt waarschijnlijk wat hectischer dan aan het eind van een reglement, waar dingen wat duidelijker zijn."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport