Verenigde Staten
Dit is het dagelijkse commentaar van NRC. Het bevatmeningen, interpretaties en keuzes. Ze worden geschreven door een groepredacteuren, geselecteerd door de hoofdredacteur. In de commentaren laat NRC zien waar het voor staat. Commentaren bieden de lezer eenhandvat, een invalshoek, het is ‘eerste hulp’ bij het nieuws van de dag.
Alex Pretti werkte als verpleegkundige in een ziekenhuis in Minneapolis. Zoals veel burgers uit deze stad protesteerde hij afgelopen weekend tegen het optreden van de Customs and Border Patrol en ICE, federale overheidsdiensten die belast zijn met het handhaven van de regels rondom migratie. Sinds het begin van de tweede termijn van president Trump opereren zij met een nietsontziende hardheid. Met name in staten en steden waar burgers stemmen op de Democraten jagen zwaarbewapende functionarissen op mensen van wie zij vermoeden dat ze illegaal in de VS verblijven, waarbij hun huidskleur het belangrijkste selectiecriterium lijkt. De agenten zijn vaak niet te identificeren en volgen niet de gebruikelijke procedures. Tegen deze gang van zaken verzetten duizenden burgers als Alex Pretti zich, vreedzaam. Een groep agenten worstelde hem zaterdag naar de grond en na enkele seconden klonken er schoten. Alex Pretti bleef levenloos achter op straat.
Het is de tweede keer deze maand dat een Amerikaans burger in Minneapolis het leven laat als gevolg van geweld van de kant van ICE. Op 7 januari overleed Renée Good nadat een agent haar in haar auto had beschoten. Functionarissen van de federale overheid – inclusief president Trump – waren er als de kippen bij om te verklaren dat Good haar dood aan zichzelf te wijten had. Ze zou een radicale activist zijn geweest die op de ICE-agent was ingereden. Let wel: de president en de zijnen kwamen al enkele uren na het incident tot deze conclusie, nog voor er ook maar een begin was gemaakt met een onderzoek.
Om te protesteren tegen het optreden van ICE vond er afgelopen vrijdag in de staat Minnesota een algemene staking plaats. Een dag later kwam Alex Pretti om het leven. Net zoals bij de dood van Good lieten Trump en zijn medewerkers er geen gras over groeien. Binnen enkele uren kreeg het slachtoffer de labels „potentiële moordenaar” en „binnenlandse terrorist” opgeplakt. Hierin speelde mee dat Pretti een vuurwapen bij zich droeg.
Maar net zoals bij het doodschieten van Renée Good zijn er filmpjes van omstanders die er alle aanleiding toe geven het verhaal van de Amerikaanse minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem en Greg Bovino, de commandant van de Customs and Border Protection (CBP), in twijfel te trekken. Op deze filmpjes is te zien dat Pretti op het moment dat de worsteling begon een telefoon in zijn hand had, geen pistool. En op het moment dat hij beschoten werd, was hij reeds ontwapend. Alle reden dus om dit incident grondig te onderzoeken, alvorens tot conclusies te komen. De federale overheid lijkt er echter juist alles aan te doen zo’n onderzoek in de kiem te smoren.
De dood van Good en Pretti, gecombineerd met het sowieso bijzonder hardhandige optreden van ICE-agenten, zijn voor veel Amerikaanse burgers grote reden tot zorg. Dat is terecht. Gedachten die tot een jaar geleden nog konden worden weggewuifd als hersenspinsels van complotdenkers, lijken opeens zo gek niet meer. Wat betekent deze spiraal van geweld bijvoorbeeld voor de verkiezingen voor Senaat en Huis van Afgevaardigden later dit jaar? Zal Trump dan de door hemzelf georkestreerde chaos aangrijpen om in Democratische staten te morrelen aan dit proces?
En hoe zit het met het WK voetbal dat deze zomer in de VS (en Canada en Mexico) wordt gehouden? Is het voor liefhebbers nog wel veilig om af te reizen naar dit festijn? Dat is een vraag die ook de fans van het Nederlands elftal zich inmiddels kunnen stellen.
Volg de laatste politieke ontwikkelingen in de VS op de voet
Source: NRC