Suleiman Adan | burgerrechtenactivist Suleiman Adan vormde in Minneapolis een netwerk van witte Amerikanen die de klopjachten van ICE-agenten in de gaten houden. „We hadden een draaiboek dat van beide kanten werd gerespecteerd. Dat is sinds de moord op Renee Good anders.”
Beelden uit Minnesota, met onder meer de ICE-commandant Gregory Bovino
‘Know your rights”, ken je rechten. Zo heten de trainingen voor migranten in Minneapolis waarin wordt uitgelegd wat ze kunnen doen als ICE, de gewelddadige Amerikaanse vreemdelingenpolitie, voor de deur staat. De training wordt vooral online gegeven, vertelt organisator Suleiman Adan (29). Deelnemers van Somalische afkomst, een grote bevolkingsgroep in Minneapolis, durven vaak niet samen te komen. Ze zijn bang opgepakt te worden.
Adan is plaatsvervangend directeur van de belangengroep Council on American-Islamic Relations (CAIR). Via een videoverbinding vertelt hij hoe zijn werk is veranderd sinds in december de grootschalige ICE-actie in zijn stad begon. ‘Operation Metro Surge’ is volgens het ministerie van Binnenlandse Veiligheid, waar ICE onder valt, de „grootste operatie om immigratie te handhaven”. Adan heeft er zijn handen vol aan. „We hebben nu al zoveel meegemaakt als stad”, zegt hij. „Je houdt vol.”
Eerder deze maand schoot een ICE-agent de 37-jarige Renee Good dood terwijl ze in haar auto zat. Uit het autopsierapport, dat advocaten van haar nabestaanden deze week deelden, blijkt dat ze drie keer geraakt is, met een fataal schot in haar hoofd. Toen na dit incident het verzet tegen de immigratiedienst toenam, verstevigde de regering-Trump haar greep op Minnesota. Minister Kristi Noem van Binnenlandse Veiligheid stuurde zo’n tweeduizend extra ICE-agenten naar de noordelijke staat.
Het verzet onder burgers in Minneapolis neemt nog steeds toe. Er zijn talloze beelden van mensen die scheidsrechterfluitjes gebruiken om anderen te waarschuwen voor de vreemdelingenpolitie. Met hun mobieltjes filmen ze de agenten en delen dit op sociale media.
Adan, die in 1996 met zijn ouders uit Somalië naar de VS vluchtte, bouwde samen met andere migrantenorganisaties een netwerk op van patrouillerende burgers, die de klopjachten van ICE-agenten observeren en die observaties via berichtendienst Signal met inwoners delen.
Deze vrijdag is een grootschalige staking aangekondigd door vakbonden en Democratische politici. Mensen wordt gevraagd niet naar werk of school te gaan en niet te winkelen. De hoop is dat economische druk, onder de noemer ‘ICE Out of Minnesota’, ervoor zorgt dat ICE-agenten de staat verlaten.
Federale agenten arresteren mensen in Minneapolis en gebruiken traangas.
„In totaal lopen zo’n drieduizend ICE-agenten rond in Minnesota en er wordt gesproken over de komst van nog meer agenten. Gregory Bovino, de algemeen commandant van ICE, heeft de staat nog niet verlaten. Hij patrouilleert mee. Deze week hield hij een persconferentie, waarin hij zei dat het werk van ICE niet politiek is, dat ze echt misdadigers zoeken. Maar van de Amerikaans-Somalische gemeenschap heeft 95 procent een verblijfsvergunning of is Amerikaans burger.”
„Of je nou over een Amerikaans paspoort beschikt of een ongedocumenteerde migrant bent, je hebt rechten in dit land. Onlangs waren er een paar deelnemers die zeiden: ‘Je zégt wel dat we die rechten hebben, maar in de praktijk zien we iets anders’. Eigenlijk hebben ze maar twee keuzes: je blijft thuis en riskeert je baan, of je gaat naar buiten en riskeert dat je wordt weggehaald bij je familie. Het is een lastig dilemma.”
„Ik zie dat minder mensen naar de moskee gaan, omdat ICE-agenten daar patrouilleren. Historisch gezien zoeken mensen die een moeilijke periode doormaken hun toevlucht in gebedshuizen. Nu zijn die niet langer veilig voor hen. Daarom hebben we in samenwerking met andere migrantenorganisaties honderden mensen ingeschakeld om te patrouilleren, onze allies: witte Amerikanen die minder risico lopen om opgepakt te worden. Ze werken in diensten, van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat. Wanneer ze een ICE-agent zien, melden ze dit via Signal. Dit doen ze allemaal vrijwillig. Ze krijgen er niets voor terug, behalve de wetenschap dat hun buren veilig zijn. Ook vragen we medestanders zoveel mogelijk videobeelden te maken wanneer ze ICE-agenten zien. Alles wat ze opnemen delen ze met ons, zodat we dit kunnen verspreiden via sociale media en de verhalen kunnen vertellen tijdens persconferenties.”
Mensen gebruiken oranje fluitjes om te waarschuwen voor de vreemdelingenpolitie en filmen die.
Adan laat een felgekleurd oranje fluitje zien. Dat gebruiken patrouillerende burgers om anderen te waarschuwen voor ICE. „Ik heb er hier denk ik wel een stuk of twintig van. Ze zijn luid genoeg, zodat mensen het geluid zelfs in hun woning kunnen horen.” Ondanks de pogingen blijft het vaak onmogelijk om aan de klopjachten van ICE te ontkomen, zegt hij. Adan sprak Somalisch-Amerikaanse burgers die werden opgepakt en soms wel een week vastzaten, om vervolgens naar huis te worden gestuurd.
„Er was eerst een draaiboek dat van beide kanten werd gerespecteerd. Dat is sinds de moord op Good anders. Afgelopen week nog werden vijf Somalisch-Amerikaanse burgers opgepakt en in een suv naar een detentiecentrum gestuurd. Een van de mensen die ik achteraf sprak, vertelde dat ze naar Houston, in Texas, werden gevlogen. Een vrouw was ongesteld en vroeg een ICE-agent meerdere keren om maandverband. Dat kreeg ze niet. Hij smeet haar op de grond, waarna ze de hele vlucht op de grond heeft gelegen. Zonder hulp kon ze niet opstaan, omdat haar armen en benen geboeid waren. Toen ze uiteindelijk in Texas aankwamen, moesten de vrouwen hun hoofddoeken afdoen. De man die ik sprak zei dat hij nog nooit zoveel pure haat in de ogen van iemand [de ICE-agent] had gezien.
„Uiteindelijk werden ze teruggevlogen naar het detentiecentrum in Minneapolis, waar ze nog eens vierentwintig uur vastzaten. Ze kwamen afgelopen dinsdag om zes uur ’s ochtends thuis. In die vierentwintig uur dat ze in die gevangenis zaten, hebben ze niks gekregen. Geen eten en drinken en geen deken of kussen om op te slapen”. De afgelopen week bereikte de temperatuur in Minneapolis soms min 20 en vrijdag is zelfs min 30 graden Celsius voorspeld. „Kun je je voorstellen hoe koud zo’n cel op dit moment is?”
Een federale agent in een auto wordt gefilmd in Minneapolis.
„Donald Trump is zelf een provocateur. Je ziet hoe hij zijn socialemedia-accounts, zelfs dat van het Witte Huis, hiervoor gebruikt. Ze plaatsen politiefoto’s en delen video’s gemaakt door ICE-agenten. Hiermee wordt een narratief rond ons gecreëerd. Wij proberen zijn waarheid, the big-T truth [de grote Trump-waarheid], te corrigeren. De enige manier om dat te doen is door zelf ook te filmen en dit te delen op sociale media. We weten nu dat je, als je in de buurt van ICE komt, gewond kan raken, opgepakt kan worden en zelfs je leven riskeert. Maar als moslim geloven we dat God ons vraagt om getuige te zijn. Dus we hebben een goddelijke roeping om erbij te zijn, om samen te komen en om de gebeurtenissen te filmen.”
Volg de laatste politieke ontwikkelingen in de VS op de voet
Source: NRC