REGIO - Vier mannen uit Den Haag en Voorburg zijn donderdag veroordeeld voor grootschalige fraude met coronasteungeld. De rechtbank in Rotterdam legde celstraffen op tot 21 maanden. Volgens de rechter maakten de mannen bewust misbruik van geld dat bedoeld was om ondernemers te helpen.
De mannen zijn schuldig bevonden aan valsheid in geschrifte, witwassen en deelname aan een criminele organisatie. Drie van hen kregen 21 maanden cel, waarvan zes maanden voorwaardelijk. De vierde verdachte kreeg anderhalf jaar cel, waarvan ook zes maanden voorwaardelijk, omdat hij beter meewerkte aan het onderzoek.
De fraude speelde tijdens de tweede, strenge lockdown in 2020 en 2021. In die periode wisten de mannen ruim 3,3 miljoen euro aan coronasteun te krijgen waar zij geen recht op hadden.
Ze deden dat namens 121 kleine en middelgrote bedrijven. Met valse informatie werd de financiële situatie van die ondernemingen veel slechter voorgesteld dan die in werkelijkheid was. Zo kregen de bedrijven onterecht geld uit de regeling Tegemoetkoming Vaste Lasten.
Over de ontvangen steunbedragen streken de mannen een commissie op. Volgens de rechtbank maakten ze misbruik van de situatie, omdat de overheid in crisistijd sneller en met minder controles steun uitkeerde.
Een tegenvaller voor de Staat is dat de rechtbank donderdag geen besluit nam over het terugbetalen van het geld. Van het fraudebedrag is nog 2,7 miljoen euro spoorloos.
De rechter die over strafzaken gaat, vond het te ingewikkeld om vast te stellen wie welk deel moet terugbetalen. Daarom moet de Staat voor het terughalen van het geld naar een andere rechter, die beoordeelt wie financieel verantwoordelijk is voor de schade.
Source: Omroep West L'dam