Het dodental van de verwoestende brand in een winkelcentrum in de Pakistaanse stad Karachi is opgelopen tot 67. Na de brand hadden de autoriteiten eerder 23 doden bevestigd. Volgens de politie en een woordvoerder van een plaatselijk ziekenhuis zijn er sindsdien tientallen lichamen gevonden.
De brand in het winkelcentrum Gul Plaza brak zaterdagavond uit, het vuur verspreidde zich razendsnel. Het is de grootste brand in Karachi in de afgelopen tien jaar.
Reddingsteams zijn nog steeds bezig met het doorzoeken van het zwaar beschadigde winkelcentrum. De identificatie van de gevonden stoffelijke resten verloopt moeizaam. Hoeveel mensen nu nog worden vermist is niet duidelijk.
Volgens onderzoekers brak de brand uit op het moment dat de meeste winkeliers hun winkel aan het sluiten waren of al waren vertrokken. In het complex zaten zo'n 1200 kleine winkels, die voornamelijk cosmetica, kleding en plastic artikelen verkochten.
De oorzaak van de brand wordt nog onderzocht, maar de politie heeft aangegeven ervan uit te gaan dat het vuur waarschijnlijk door kortsluiting is veroorzaakt.
Karachi heeft een lange geschiedenis van dodelijke branden. Die zijn vaak mede te wijten aan de lage veiligheidsnormen, slechte handhaving van de regels en illegale bouwsels in de stad.
In november 2023 kwamen bij een brand in een ander winkelcentrum elf mensen om het leven en raakten 35 mensen gewond. Een van de dodelijkste rampen in Pakistan vond plaats in 2012, toen bij een brand in een kledingfabriek minstens 260 mensen omkwamen.
Buitenland
Source: NOS nieuws