Voetballen of niet? Petitie ondertekenen of niet? Dat is opeens weer de vraag nu er in Nederland een actie is begonnen om het WK-toernooi van komende zomer te boycotten. „Nu deelnemen aan een sportevenement net alsof er niets aan de hand is, legitimeert Trumps expansieve politiek”, aldus de bijbehorende petitie. „Laat ons land en onze voetballers aan de goede kant van de geschiedenis staan. Hou onze jongens thuis.”
Hoe graag ik ook aan die goede kant van de geschiedenis sta, in dit geval wil ik er toch nog even mee wachten. Om redenen die nogal van elkaar verschillen.
Deze actie, gestart door de columnist Teun van de Keuken in Vrij Nederland, doet onmiddellijk denken aan de protestactie van de cabaretiers Bram Vermeulen en Freek de Jonge tegen deelname van het Nederlands elftal aan het WK voetbal in Argentinië in 1978. Ik was destijds overtuigd voorstander van die actie, sterker nog, ik was al voorstander van een boycot nog voor ze die actie begonnen.
Enkele maanden voor het WK voetbal begon, had ik als verslaggever van de Volkskrant het WK hockey in Argentinië bezocht. Ik zou daar zowel over sport als over de politieke situatie schrijven – dit met het oog op het naderende WK voetbal. Argentinië bleek een onvervalste politiestaat. Ik sprak er met dodelijk beangste leden van de Joodse gemeenschap, radeloze journalisten en schrijvers. De schrijver Ernesto Sábato, die zowel het geweld van rechts als van links veroordeelde, voelde zich zo bedreigd dat hij mijn vragen liever niet beantwoordde.
Het stond voor mij vast: het WK voetbal mocht in dat land niet doorgaan. De krant vroeg me om ook dit WK te verslaan, maar had er begrip voor toen ik weigerde.
Waarom dan nu (nog) geen petitie ondertekend? Omdat Amerika nog geen Argentinië is. Amerika is geen politiestaat, al beweegt het zich wel in die richting. In een politiestaat bestaat geen vrij politiek leven, in Amerika is dat nog wel het geval. In het Argentinië van president Videla werd in opdracht van de regering op grote schaal gemarteld en gemoord – tot het uit vliegtuigen gooien van dissidenten toe.
Trump is geen Videla en ook geen Hitler. Trump is voorlopig nog alleen Trump – een narcistische idioot die in zijn grootheidswaan veel onheil veroorzaakt, maar nog kan worden gecorrigeerd door tegenkrachten.
Die petitie is voor mij ook om een andere reden voorbarig – en hiermee kom ik, toegegeven, op een zwakker deel van mijn betoog. Ik ben een voetballiefhebber van bijna tachtig jaar. Je hoeft geen geboren pessimist te zijn om dan te beseffen dat het weleens je laatste WK zou kunnen zijn.
Natuurlijk worden „onze jongens” ook dit jaar geen wereldkampioen. Toch wil ik hun wedstrijden liever niet missen, al houd ik er ernstig rekening mee dat die ijdele Memphis Depay in de laatste minuut van de finale tegen Duitsland de wereldtitel verspeelt met een zelfde mislukte panenka als waarmee die Marokkaanse jongen deze week zijn land naar de afgrond schopte. Het lijkt me een ideaal moment om ook zelf te sterven.
Volg de laatste politieke ontwikkelingen in de VS op de voet
Source: NRC