Rechtszaak Le Pen De Franse rechter Magali Lafourcade heeft vorig jaar een vreemd gesprek gevoerd met twee Amerikaanse diplomaten. Zij zochten volgens haar naar bewijs voor hun visie dat Marine Le Pen terechtstond in een politiek proces, bedoeld om haar deelname aan de presidentsverkiezingen te dwarsbomen.
Marine Le Pen verlaat het gerechtsgebouw na een zitting in het hoger beroep van de corruptiezaak tegen haar en andere leden van haar partij Rassemblement National.
Terwijl het hoger beroep tegen de radicaal-rechtse politicus Marine Le Pen nog in volle gang is, namen de gesprekken over haar zaak deze week een opvallende wending. De Franse rechter Magali Lafourcade vertelde zondag in het televisieprogramma En société dat ze vorig jaar een gesprek heeft gevoerd met twee Amerikaanse diplomaten die probeerden de rechtsgang te beïnvloeden. In de loop van de week kwam er steeds meer informatie over die ontmoeting naar buiten.
In haar hoedanigheid als secretaris-generaal van het Franse Nationaal Raadgevend Comité voor de Mensenrechten, een organisatie die de Franse regering adviseert over mensenrechten maar niet betrokken is bij lopende rechtszaken, werd Lafourcade door de Amerikaanse ambassade in Parijs uitgenodigd voor een gesprek met twee diplomaten. Ook een collega van Lafourcade was aanwezig bij het gesprek, dat op 28 mei 2025 plaatsvond.
Ontmoetingen waarin het thema mensenrechten centraal staat vinden vaker plaats met vertegenwoordigers van bondgenoten, vertelde Lafourcade in het televisieprogramma, maar deze keer verliep het ongewoon. Het gesprek ging al snel in de richting van de corruptiezaak rond Europees geld tegen Marine Le Pen, waarin de politica van Rassemblement National kort voor de ontmoeting was veroordeeld tot een gevangenisstraf van vier jaar, een geldboete én een vijf jaar lang verbod op verkiezingsdeelname. In het hoger beroep probeert ze haar verkiesbaarheid terug te krijgen, omdat ze wil deelnemen aan de presidentsverkiezingen in 2027.
Christopher Anderson en Samuel Samson, die voor het Bureau van Democratie, Mensenrechten en Arbeid binnen het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken werken, bleven terugkomen op die rechtszaak, vertelde Lafourcade. De diplomaten waren volgens haar „niet geïnteresseerd” in haar uitleg over het Franse juridische proces, maar vonden dat Le Pen „oneerlijk behandeld” werd en spraken van „een politiek proces”, bedoeld om haar deelname aan de presidentsverkiezingen te dwarsbomen. „Ze zochten naar bewijs om dit te ondersteunen”, aldus Lafourcade.
Daarna vroegen Anderson en Samson, die vorig jaar het nieuws haalde met zijn plan om Le Pen te steunen met Amerikaans belastinggeld, of haar Comité voor de Mensenrechten invloed zou kunnen uitoefenen op de zaak tegen de radicaal-rechtse politica. Lafourcade vond het gesprek „onprettig” en meldde het nog dezelfde dag bij het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken. Dat doet de rechter normaal nooit – „als onafhankelijke instelling rapporteren we niet over de gesprekken die we met diplomaten voeren” – maar nu maakte ze een uitzondering omdat ze vreesde voor politieke inmenging en „manipulatie van het publieke debat”.
Het ministerie nam haar melding volgens Lafourcade serieus, maar wilde deze week niet reageren op vragen van persbureau AFP over deze zaak. The Guardian schrijft dat het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken de ontmoeting bevestigt, zonder de diplomaten bij naam te noemen, en spreekt van „valse geruchten”. Toch past de ontmoeting bij de pogingen van de Trump-regering om de banden met radicaal-rechtse politici in Europa aan te halen. Na de veroordeling van Le Pen spraken zowel Trump als vicepresident J.D. Vance hun steun voor haar uit. Trump noemde haar veroordeling zelfs „een heksenjacht”.
Volg de laatste politieke ontwikkelingen in de VS op de voet
Source: NRC